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    韩秀峰并非没任何准备，前几天在会馆也做过一番功课，深知永定河道衙门虽无法与曾经日进斗金的苏松太道相提并论，但绝不是一个穷得叮当响的衙门。

    为确保京城不被淹，朝廷再苦再难每年少说也会给永定河道拨四五万两。更何况河道好好疏浚一次，怎么也能保两三年，而这两三年也就不用花大钱修缮疏浚，朝廷拨给的银子自然就不会用在河工上。

    不过那些银子究竟去了哪儿，跟眼前这两位真没多大关系，就算找也找不到他们身上。怪只能怪前几任河员把本该用在河工上的银子给贪了，留下一条蜿蜒曲折长达几百里，河身日渐增高，两岸大堤却到处坍塌的危河给他们。

    修，要银子。

    不修，凌汛一来淹了京城到时候真要掉脑袋的！

    可想到这兵要是练不好，虽不至于掉脑袋，但一样不会有好果子吃，韩秀峰一脸为难地说：“吴大人，石同知，河营粮饷一事，下官来前彭大人交代过，皇上也交代过，难不成让下官再回京祈求觐见？”

    吴廷栋比韩秀峰更想要银子，不假思索地说：“韩老弟真要是想回京乞求觐见，本官也不会拦着。”

    石赞清急忙道：“韩老弟别急啊，有事好商量。朝廷正值多事之秋，你我可不能再给皇上添乱！”

    “石同知，您和吴大人要治河，下官一样要练兵！您二位担心发生水患没法儿跟皇上交代，下官一样担心这兵连不成没法儿跟皇上交差。”韩秀峰顿了顿，又拱手道：“吴大人，据下官所知，整饬河营拱卫京畿还是您奏请的，这兵要是练不好，下官自然责无旁贷，但吴大人您一样脱不开干系！”

    绕来绕去竟绕到自个儿头上，吴廷栋追悔莫及，暗想这不成搬石头砸自个儿脚吗，正阴沉着不晓得该说点什么好，石赞清突然道：“韩老弟，以我之见想交差也不难。”

    “还请石同知明示。”

    “说到底不就是要练三营一千五百兵吗，河营本就有粮饷，就算以每守兵一名给银一两五钱算，每月也能从直隶藩司和粮道那儿领到两千两百五十两，半年就是一万三千五百两。”石赞清侧身看了看吴廷栋，接着道：“给绿营兵多少饷钱还是顺治朝时定的规矩，这点银钱自然是不够的，吴大人可以想法儿腾挪协济一些，不过这一千五百兵招齐了不能光顾着操练，得听吴大人号令疏浚筑堤，以防水患。”

    石赞清的提议实在算不上个办法，或者说就是吴廷栋最初奏请整饬河营时打得如意算盘，韩秀峰可不敢答应，只能无奈地说：“石同知，真要是听您的，那这一千五百兵就算上兵了，说白了就是一帮苦力，而皇上要的是能上阵杀贼的精兵！”

    韩秀峰不提皇上还好，一提吴廷栋就是一肚子气，忍不住抬头道：“长毛已被僧格林沁和胜保大人围堵在静海，被官兵剿灭是早晚的事，他们突不了围，更杀不到京城。”

    “吴大人，三年前朝廷也以为粤匪成不了气候。两年前，谁又能想到粤匪不但突出重围还一路裹挟百姓攻占武昌，甚至顺江而下一举攻占了江宁。所以这个保票，您不能打！”

    吴廷栋意识到失言了，连忙道：“本官还是那句话，道库里的那点银子只能用于河务。”

    “治河紧要，还是拱卫京畿紧要？”

    “本官身为永定河道，对本官而言自然是治河紧要。”

    石赞清担心韩秀峰年轻气盛，一气之下真回京乞求觐见，急忙道：“彦甫兄，消消气。志行，你也少说几句。我们几个大活人还能被尿给憋死，不就是点银子吗，有话慢慢说，一起想办法。”

    “次臬兄，道署的家底儿你最清楚不过，巧妇难为无米之炊，这办法我是想不出来。”吴廷栋冷哼了一声，别过头去不再看韩秀峰。

    “志行，事有轻重缓急，要不你先去南岸厅上任，先整饬河营，再差人去顺天府想想办法，顺天府不是也要协济河营粮饷吗，不管钱粮从哪儿来，能要先要一点。”

    韩秀峰不是初出茅庐的愣头青，很清楚眼前这两位全是打太极拳的高手，要是今天没个说法，今后就别指望能从道署要到钱粮，故作权衡了一番，抬头道：“吴大人，石同知，据下官所知永定河虽不通舟楫，不资灌溉，不产鱼虾，甚至被称之为无用河，但并非真无用。”
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