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    月色如练，涌金门外。

    一袭青色斗篷的身影骑着一匹白色骏马，飞驰在百丈高的城墙之上，沿途兵士无人敢拦，守门兵士见了急忙打开宫门，一骑烟尘长驱直入，直奔到太液岛来仪宫鼎香殿前。

    “拜见清鲛公主殿下。”四下的宫女齐齐行礼。

    “母皇呢？”清鲛公主朱芷凌解下斗篷随手丢给一个宫女。

    “刚服下安荣汤，在殿中歇息，奴婢这就去禀告陛下。”

    朱芷凌作了个不必的手势，径直入了殿。刚踏进殿门，一丝清雅的金缕香迎面飘来。

    明皇朱玉澹正闭着眼，靠在美人榻上。虽然已是年近五十的女人，依然卧如芙蓉，清楚似水。头上华饰尽去，乌黑的发髻上只松松地挽着一支松绿玉簪，旁边放着的是巍巍的九凤朝阳紫金冠。

    朱芷凌轻轻地走近榻前为母亲披上一条羽巾，低声道：“母皇，既是身子不好，就不要焚香了吧。”

    朱玉澹并不睁眼，叹了口气道：“每每思念你父亲，便会焚一些他生前最爱的金缕香来，闻着香闭着眼，有时会觉得他还在的样子。”

    朱芷凌听了紧咬嘴唇，默不作语。

    殿内好一阵寂静。

    “你夜里过来，是有事要奏？”朱玉澹缓缓睁开眼。

    “是，姨母已到了松岚行宫，女儿想问母皇，何时接她入城。”

    “松岚行宫……当初她出嫁苍梧国时，朕也是送到松岚行宫才和她分开，一转眼二十四载了。当年先皇答应她，十年便接她回来，哪知慕云家滴水不漏，又恐节外生枝，才又拖了那么些年。要不是你这次想出来的计策，也许还回不来。”明皇举起纤纤细手，轻轻地扣着紫檀木的榻沿，若有所思，又道：

    “只是苍梧国使团未到，最好再等一等，待使团回去了，再接她回来不迟。你姨母这些年受苦了，要派人好好照顾着她一些。”

    朱芷凌脸色稍缓：“母皇说的是。女儿一定派人好好侍候姨母。说起来姨母当年远嫁苍梧并非情愿，也是先皇祖母的意思啊。”

    “皆是先皇定下的失衡之策。”

    “是啊，女儿现在想来，当年定下失衡之策的皇祖母真是深谋远虑。”

    朱玉澹缓缓坐起身来，望着殿中的香炉，思绪飘回二十四年前。
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