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    太阳西斜，黄黄圆圆地大盘子挂在西山顶，驼峰关内已经弥漫着扑鼻的肉香。

    皇帝不差饿兵，打仗更是如此。

    霍定之出门的时候，看见士卒以伍为单位，蹲在营房的墙根边，大口大口的扒着碗里的饭菜。也许夜间就有一场恶战，不知道还能不能见到明天的太阳。没有人说话，气氛沉闷得像结冰的湖面，看起来平平整整，冰下如何暗流汹涌没人能看清。

    祯安道送来的粮草已经装好车，民夫牵着骡马，早立在关口的道理两侧。扛旗的力士赤着膀子，不断调整背后战旗的位置，关楼上架起四面得胜鼓，每逢半刻齐齐发出激昂的鼓声，督战官大声呵斥骑兵、枪兵、弓箭兵、刀兵、盾兵列队，推车上的抛石机和弩车被困得严严实实，一切准备就绪，只待太阳落山后的一声将令。

    秦康意站在甲架前，在亲兵的帮助下，一层一层套着战甲的部件。一名亲兵从外走来上前耳语几声，秦康意止住了给自己扣甲铆的亲兵，快步走向侧门，对外面候传的斥候卫戴放青招招手。

    斥候卫戴放青满身灰土，几乎看不出原本的模样，应是刚从前线侦查回来。大军出发在即，顾不上礼节，戴放青端起桌子上的茶壶给自己倒了满满一杯茶一饮而尽，胡须上的灰尘经茶水润湿，被戴放青手背一搓，在脸上拉出老长的印子。

    “情况如何？”秦康意看着戴放青。

    “很不妙，大冶军拿下巨象山以后，居高临下向黑虎关进攻，黑虎关危在旦夕。”戴放青刚说了一句，只听闻城楼上的得胜鼓已经由缓变急，出发的时辰到了。

    “先归队，路上说。”秦康意紧紧身上甲胄，迈步出门，亲兵队长已牵马门外等候多时。

    太阳的最后一点余光坠入黑暗里，驼峰关瞬间被无数的火把点亮，秦康意驱马碎步行至队列最前沿，扭头看了一眼驼峰关，拨马回转，手中长槊直刺向天，大声高呼,“进军黑虎关！”

    鼓手双手持捶，有节奏地敲击鼓面，所有军士以拳击甲，整齐划一地喊道：“得胜！得胜！得胜！”

    一条火把长龙，蜿蜒而行。
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