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    雒皇后接过那宫女递上来的花苞，端详了一会儿，又轻轻嗅了一下，说：好清香啊，晚膳的时候，你们多摘一些花苞来，用冰水镇一镇，吃起来是很爽口的。柳傩应诺了一声喏。

    雒皇后说：开始奏乐吧。

    柳傩一抬手，在不远处正在候着的一个司筝立即弹起了筝曲。

    雒皇后将那枝花苞传给左手侧的窦昭仪，窦昭仪接过来，不紧不慢的继续往下传着。接到花苞的嫔妃，全都忙不迭的把花苞往下传。公孙容华再往下递的时候，没有拿好，花苞掉到了池美人的腿上，竟然把池美人吓的惊呼起来，好像那只花苞是一条会咬人的小蛇一般。池美人惊呼完，神情紧张地看着雒皇后，唯恐自己的失仪惹的雒皇后不高兴了。那憨态可掬的样子十分可爱，雒皇后看着，哈哈大笑起来着说：池美人，快往下传，小心停在你手里。池美人放下心，红着脸大笑着把花苞往下传。

    花苞传到孟婕妤的时候，筝曲忽然停了下来。

    孟婕妤握着花苞，急急忙忙往雒皇后这边递。雒皇后摆着说：孟婕妤，你可别害我。这是你的。你可要给我们说个好玩的，逗我们一乐了。雒皇后的神态是一副避之唯恐不及的样子，惹得大家又是一阵大笑。

    孟婕妤一手擎着花苞，一手掩着嘴，笑的憋红了脸，说道：娘娘，妾哪里会说什么笑话，求娘娘千万要开恩，绕了妾这一遭吧。这一遭，就算咱们试行好不好。妾们心里边慌张的很，第一遭没有玩儿好，这一遭就不作数了。行不行啊？

    雒皇后笑着道：你可别问我，你问问她们答不答应。

    孟婕妤把荷花枝斜放在怀里，躬身道：昭仪娘娘，救救我。妹妹们，救救我吧。

    窦昭仪道：我们若是救了你，我们自己可就要遭殃了。妹妹好歹就说上一个吧。这个忙，我们可是不敢帮的。

    孟婕妤看上去真的是有些惊慌了。

    窦昭仪笑着对雒皇后道：娘娘，您瞧瞧。孟婕妤手里擎着这枝莲花，姿容多么美。可不正应了她的教名持莲了么。

    众嫔妃也想起来了，孟婕妤教号正是持莲代牧。

    雒皇后也想起来了，于是说道：持莲代牧，你看看，这可不是缘分么。你的教好是持莲，恰好现在手持莲花，这么应景的事儿，上哪里能够寻得到啊。你若是不把我们逗乐了，我们今日可是不能放过你的。

    孟婕妤笃信白教，是个十分谨饬的女子，平日里端谨贤淑惯了，确实不懂得说什么笑话，于是涨红了脸说：娘娘恕罪啊，妾着实不会说笑话。求娘娘千万绕过妾这一遭吧。求求娘娘了。

    雒皇后也不气恼，笑着说：你平日里若是求我，我从来没有一个不依着你的。但今日这一回，却是办不到的。若是放过你，后面的妹妹们也都要求我放过，咱们这传龙可就耍不下去了。

    孟婕妤着实是为难了。

    窦昭仪瞥了一眼孟婕妤，对雒皇后说：娘娘，妾倒是有个主意。只是不知道孟婕妤愿不愿意。

    雒皇后说：你先说来听听。

    窦昭仪说：娘娘，何不请持莲代牧为娘娘献歌一曲呢？陛下当年可是说过，持莲代牧容若青莲声如凤鸣啊。我们都是福薄的，从来还没有听过呢。今儿，我们就沾沾娘娘的光，听一听持莲代牧的凤鸣吧？

    孟婕妤的脸上闪过了一丝尴尬。她最不喜别人提及自己当年曾在白上院做讴者的过往。这么些年来，她以乐善好施之故，成了信众敬仰的持莲代牧。大家几乎已经忘记了，她最初打动陛下的，却是她的歌声。

    雒皇后转眼看了一下孟婕妤，说：窦昭仪的记性倒是好。窦昭仪不提，我都快要忘了。孟婕妤，哦，不，持莲代牧，我也从未听过你唱曲儿呢。

    皇后如此说，孟婕妤就不好再推辞了。她的脸恢复了笑容，说：既然皇后娘娘和窦昭仪如此说，那妾就献丑了。妾已是多年未开口了，如若丢了丑，还望皇后娘娘和各位姊妹们海涵。

    窦昭仪说：我们沾了皇后娘娘的光了，今天可要大饱耳福了。

    其他嫔妃也都频频点头。

    孟婕妤看了一眼水中的荷花，然后转过头来，看着雒皇后说：娘娘，今日娘娘带妾们在这里雨中赏荷，妾就唱一个应景儿的吧，《江南可采莲》，可好？！

    甚好，甚好。雒皇后点头道。

    孟婕妤朝着司箫说：只用一管洞箫就可以了。说完朝着司箫点了点头，示意司箫开始演奏。

    悠扬的洞箫吹起来了。《江南可采莲》是一只舒缓轻快的民间小调，曲子婉转而灵动，就像是一个撑着小船在湖面上采莲的少女。孟婕妤开口唱道：

    江南可采莲，

    莲叶何田田。

    鱼戏莲叶间，

    鱼戏莲叶东，

    鱼戏莲叶西，

    鱼戏莲叶南，

    鱼戏莲叶北。

    孟婕妤的嗓音清亮悠扬，与洞箫的声音雨声雨打荷叶声仿佛融为了一体。雒皇后对音律不甚知晓，但依然被孟婕妤的声音所深深地吸引了。
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