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    寇季收拾好了东西以后，出了卧房，在驿馆内的偏厅里见到了刘慎行。

    刘慎行是一个斯斯文文的中年男人，蓄着一副山羊须，带着毡帽，身上穿戴着辽国官员独有的官服，脚踩着皮靴，腰间悬着一柄金银鞘的弯刀。

    他身形很消瘦，似乎一阵风能够将他吹到。

    但他的步履很坚定，似乎每一步落下，都要踩到实处。

    寇季见到他的时候，他主动迎上前，谦逊的向寇季施礼，并没有一点儿传说中辽国官员应有的倨傲，反倒像是一个在书卷房里侵袭了多年的读书人。

    只是在他凑近的时候，寇季从他身上闻到了一股浓郁的熏香味，在熏香味中，又夹杂着几缕腥膻味。

    双方互相见礼以后，缓缓坐定。

    二人互相寒暄了几句过后，刘慎行开门见山的说明来意。

    “寇礼宾，过几日是我大辽大皇子的诞辰，吾皇要在幽州城外十里处，举办一个盛大的篝火盛会，希望贵国使节可以出席。”

    刘慎行单手锤胸，态度温和的说着。

    寇季端起了驿馆里的辽人驿卒奉上的奶茶汤，浅尝了一口后，沉吟道：“贵国大皇子的生辰？”

    刘慎行点头笑道：“不错……二月二十三……”

    寇季放下了茶汤碗筷，缓缓点头道：“此事本官会告诉主副使，届时一定到场。”

    刘慎行听到了寇季答应了此事，笑着起身，对寇季拱了拱手，道：“那本官先告辞了，届时本官会派人来迎接诸位。”

    寇季拱手还礼。

    刘慎行缓缓退出了驿馆。

    寇季思索着辽皇耶律隆绪邀请他们参加耶律宗真生日宴会的目的，踱步到了向敏中房内。

    一进门。

    就看到了向敏中拿着一本书，在细细的翻看，王曾不知道何时到的向敏中的房内，此刻正坐在胡凳上，陪着向敏中在看书。

    听到了寇季进门的动静。

    向敏中放下了手里的书卷，对王曾感慨道：“辽国还是有人才的。去岁辽国举行的科举，取中的百人中，有七十余人有真材实料。有三十余人的文采不输给我朝的进士。”

    王曾长叹了一声，缓缓点头。

    “老夫还在其中看到了几个在我朝名声大噪，却投了辽国的读书人。”

    寇季见二人在议论读书人，目光落在了向敏中手里的书卷上，就看到了统合进士诗词集》几个字。

    “二位在关注辽国的读书人？”

    向敏中扔下了手里的书卷，随口道：“刚才在驿馆的藏书房里翻到的，随便看看。”

    向敏中目光落在寇季身上，询问道：“刘慎行前来拜访，所为何事？”

    寇季坦言道：“二月二十三，是辽国大皇子耶律宗真的生辰，辽皇耶律隆绪要在幽州城外十里处，举行一场盛大的篝火盛会，邀请我们出席。”

    向敏中、王曾二人闻言，对视了一眼，同时叹了一口气。

    寇季狐疑的道：“这里面还有什么讲究不成？”

    王曾叹气道：“历来辽国皇子举办生辰盛会，我大宋都少不了一份重礼。如今辽国大皇子耶律宗真举办生辰盛会，我大宋送出去的礼物只能更重。

    他是辽国大皇子，以后的辽国储君，甚至是辽国的君王。

    地位远比其他皇子要崇高。”

    向敏中撇着嘴道：“辽皇耶律隆绪这是打算在和谈之前，给我们一个下马威看。”

    王曾看向向敏中，幽幽的道：“此举未必没有试探我们大宋态度的意思……我们要小心应付……”

    寇季微微挑起眉头，沉吟道：“和谈已经开始了？”

    王曾点头道：“不错，和谈已经开始了。早在我们进入到幽州城的那一刻，就开始了。和谈，并不仅仅是坐在桌前互相提条件那么简单。

    从我们进入幽州城的那一刻起，一场心理博弈，就已经开始了。

    谁越急，就越容易露出破绽。

    只要露出破绽，对方就能抓住你的破绽，在你身上撕开一道巨大的口子，然后狼吞虎咽的吃你的肉，喝你的血。”

    寇季略加思索，疑问道：“所以，辽皇耶律隆绪派出萧匹敌迎接我们，是一种试探。您二位到了驿馆以后，假装休息，也是一种试探？”

    王曾、向敏中同时点头。

    王曾难得的赞叹了一句，“孺子可教也。”

    向敏中低声笑道：“如今看来，辽皇耶律隆绪比我们急。不然，他也不会在我们刚到了驿馆，就派遣人邀请我们去参加辽国大皇子的生辰盛会。”

    王曾苦笑道：“怪只怪此前出使辽国的那些人太蠢，到了辽国以后，不等安顿下来，就携带着重礼出门奔走。

    辽皇耶律隆绪又不蠢，怎么可能发现不了他们焦急的心思。”

    向敏中沉吟了片刻，晃荡着脑袋道：“也不能说他们太蠢。只是以前，我大宋在面对辽国的时候，总是处在劣势的一方，加上先帝在派遣他们出使辽国和谈的时候，总会定下期限，所以他们才不得不那么做。”

    向敏中目光落在寇季、王曾身上，笑呵呵的道：“如今不同了，我大宋面对辽国，有了三分底气，自然不用再像是以前一样四处奔走了。”
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