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    徐荣立了一个死阵。

    安众在涅水西，南临湍水。穰城在湍水南。如果在穰城应战，那就只能在穰城南交战，或者直接逼到涅阳城下，逼孙策决战。可是无论如何，在湍水之北，涅水之西立阵，等于断绝了右翼和后退，绝不是一个合理的选择。

    但徐荣说了一句话，西凉将领深以为然，几乎没有任何犹豫，立刻答应了。

    徐荣说，你们对我不信任，军心必然动摇。我立于中军，右边是涅水，后边是湍水，有骑兵来回游弋，不用多，千余骑就可以控制得严严实实。你们只要有一部驻扎在左侧就可以挡住我的去路。除了奋力向前，我无路可走，只有这样，你们才能放心，才能集中兵力，心无旁骛的作战，击破孙策。

    置之死地而后生。我先把自己置于死地，你们该放心了吧？

    李蒙等人最担心的就是徐荣出卖他们，听说徐荣将自己先置于死地，要死也是徐荣先死，他们当然乐意，一口答应。

    徐荣这么做还有一个好处，右翼、后翼全是河，只要在对岸安排一些骑兵来回游弋，基本就不用考虑被孙策偷袭的问题了，可以省下布阵的兵力，集中到左翼和前阵。他们现在总共有两万多人，骑兵五千余，步卒一万五六千。用步卒步阵，骑兵待命机动，兵力更充裕。

    孙策有诸县豪强支持，兵力迅速增加，已经接近三万，如果不背河立阵，就必须用骑兵做侧翼，浪费了骑兵的速度优势，变成了拼消耗。就目前的形势而言，他们最不能承受的就是拼消耗。

    徐荣最后对李蒙说，我把骑兵集中起来，总共有五六千人，全部由你指挥。这是胜负手，步卒最多只能拖住孙策，打个平手，胜也是惨败。必要是由骑兵出击决胜负，才能尽可能的减少伤亡。

    李蒙躬身领命，胸脯拍得咚咚响，一定完成任务。

    徐荣又对樊稠说，你是诸将中最能攻坚的，届时由你统领前军，不惜代价，一定要给孙策一个下马威。南阳人软弱，一旦形势不利，他们就会慌乱。抓住机会强行突破，我们就能缠住孙策，让他无法脱身，进一步打击他的士气，逼他调集其他兵力增援。只要他的大阵一动，军心动摇，骑兵的机会就来了。

    樊稠点点头，什么也没说，但面容坚毅。

    任务分配完毕，诸将分头准备。张辽留下，对徐荣的安排提出了疑问。

    “将军，为什么这么做？”

    “我还能怎么做？”徐荣苦笑：“文远，于公于私，这一战都只能胜不能败。孙坚勇猛，孙策狡诈，父子各拥雄兵，一旦占据南阳，荆州、豫州非朝廷所有，扬州、交州也将成为孙氏后院，天下三分去其一。于私，我烹了李旻，屠了南乡、顺阳，罪孽深重，就算别人可以原谅我，我也不能原谅自己。战败之日就是我命绝之时。我只有击败孙策，收复南阳，为朝廷尽最后一点力，也许能减赎一些罪孽。”

    张辽沉默不语，他能体会到徐荣的心里有多大压力。烹李旻是迫不得已，屠南乡、顺阳同样是迫不得已，他要借屠城来刺激士气，要借屠城来威慑南阳百姓，减少抵抗，他原本是计划迫降之后就改变战术，以抚为主，可是现在孙策赶到，南阳人心倒向孙策，他没机会了。

    这恶名会跟他一辈子，甚至会跟到坟墓里，刻在墓碑上，写进青史中。

    “文远，你率部去新野吧，看着点襄阳方面，别让孙辅支援孙策。蔡家供应孙策的军械，又有船，我不希望任何一艘船突然出现在我身后。”

    “将军，派别人去吧，我留在将军身边。”
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