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    金瓶赶紧传话添餐具饭食。

    李夫人给他添了汤，又道：“有什么好事情，看你这高兴的。”

    李挚笑道：“我没有什么事，不过朝中有官员几番请奏皇上纳妃，皇上原是不理不睬，这次大约是被催得烦了，便下旨要给太子殿下选妃。

    “儿子早上到东宫，见太子被礼官缠着脱不了身，觉得好笑。”

    李夫人听闻：“是该选妃了。这又有何可笑？”

    李挚道：“儿子笑的是，我们生而为人，自读书明理那日起，就想着如何匡扶社稷，护佑百姓，总觉得自己身为大丈夫能改变许多。

    “但其实，却连婚姻之事，想挑个情投意合的伴侣都往往不能自己作主。仔细想想，岂不是可笑又可悲？”

    李夫人垂首，瓷勺舀着汤：“父母之命，媒妁之命，有何可悲的？代代都是这么过来的。”

    “代代这么过来的，不表示就是对的。”李挚道，“就如我们为了能安居乐业，便开创新的朝代，人要往前走，总有些东西需要撇弃。”

    李夫人望着他：“你是想自己作主？”

    “母亲若能答应，那便是这世上最开明的母亲。”

    李夫人放下碗勺，正色道：“这次谢家闹的多不像话，你该知道。

    “这世上趋炎附势，怀着歪心思的人太多了，这谢莹竟然还暗中打听你，想直接从你身上下手，若非这次……若非她露出原形，你多半也有可能着她的道。

    “我见过的人总比你多，让你自己作主，不妥。”

    李挚笑道：“左右我年纪也不算很大，母亲给我一年时间，一年之中我若寻到了合适人选，则请母亲替我把关。若一年之内我选不好，我便听父母之命。可好？”

    “一年或几年又有何区别？”李夫人凝眉，“你并没有接触到人家姑娘的条件，无法接触，又谈何情投意合？再说婚姻之事，哪有自己亲身寻求的道理。”

    “如今民风不如前朝拘谨，女子亦可光明正大出门，机会不是完全没有。儿子的人品您也应该相信。再说，不管能不能，终究我也只求一年之期。”李挚伸手给她布菜。

    李夫人望着碗里沉吟。
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