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    陈子状摇了摇头，他已经对功名利禄漠不关心，倒是做个潇洒自在的闲云野鹤，广阔天地任我驰骋，这样的日子才让他心安理得。庄际昌见故友依然保持着清高正义的心境，暗暗为他感到高兴。二人推杯换盏、品酒论诗，不觉豪迈之情顿生。

    这时只听到楼下响起了急促的脚步声，二人扭过身去一看，原来是京畿衙门的赵捕头带着一干公人上楼来了。庄际昌以为他是饮酒的，是以只和他打了招呼，随即转身继续和陈子状畅谈。陈子状放下酒杯，对庄际昌说道：“这酒怕是喝不成了，这些官差是冲着我来的。”未及庄际昌反应过来，陈子状已经起身走向了赵捕头。

    赵捕头歪眉瞪眼，一边给陈子状戴枷上锁，一边恶狠狠地说道：“陈子状，知府大人发下话来，我们也是左右为难。”说罢，推着陈子状就往外面走。

    庄际昌看到故友神情颓靡，步履蹒跚，他在众官差的身后大喝一声：“住手，子状身犯何罪?尔等要将他锁拿到府?”际昌语惊四座，赵捕头回过身来，恶狠狠地说道：“嗑瓜子嗑出个臭虫，你算哪根葱敢管府衙的事情?”

    话音未落，赵捕头已经抢步上前，奔到了庄际昌的面前。

    二人短暂对视后，赵捕头举起醋钵大小的拳头，就要痛打庄际昌。这时陈子状对赵捕头说道：“赵捕头，你好大的胆子，竟敢向新科状元挥拳。”

    赵捕头吓得胆战心惊，连连向庄际昌赔不是。庄际昌摆了摆手，询问赵捕头为什么要抓陈子状?赵捕头一改先前的嚣张跋扈，用谄媚的语气告诉庄际昌，魏千岁有令，陈子状不准在京师逗留。

    “哼！又是魏忠贤这个老贼。”庄际昌拍案而起，口中大声叱责魏忠贤。赵捕头侍立一旁，大气也不敢出。过了一会儿，庄际昌稍稍平复心中的愤怒，他让赵捕头打开枷锁。赵捕头哪里敢得罪天子门生?只得将陈子状开释，他一脸沮丧地对庄际昌说道：“今天小的放了要犯，很难和知府大人交代。将来九千岁怪罪下来，烦劳状元爷亲自去解释。”

    庄际昌点了点头，赵捕头带着一干公人灰头土脸的离开了。庄际昌再次公然与魏忠贤为敌，老贼闻听陈子状被庄际昌放走，气得白眉倒竖。他拍案摔碗，誓要与庄际昌算帐。


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