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    鸢也笑道：“可不是？”

    我沉吟道：“衍圣公孔尚贤乃是孔圣人六十四世孙，在曲阜地方拥有大量族人佃户。朝廷规定衍圣公每年进京朝贡面圣一次，这孔尚贤趁此机会，让族人佃户替他准备礼品与盘缠，搜刮沿途民脂民膏，如强盗洗劫一般，府县衙门若稍加制止，则受他百般刁难羞辱。这衍圣公还把搜刮所得打带到京师贩卖，每年直到货物卖完才启程返乡，已成地方一大公害。”

    九鬼政孝奇道：“这却与地方税收有什么关系？”

    我微笑道：“孔尚贤有免税资格，他这一支封在曲阜，当地农户都把土地租给他，免了朝廷税负，却由两家瓜分。这就是他并不惧怕清查土地的原因，原都是租来的，有什么好怕的！”

    三人点头，表示原来如此。

    我接着道：“阳武侯薛汴的先祖是靖难功臣，受封后定居山东，成祖皇帝赐给他的田地在胶州有数百顷：但是，百年下来到了薛汴手里，如今薛家拥有的田地大约有数百万亩。按朝廷旧制，皇上赏赐的封田可以免征赋税，薛家就是钻了这个空子，兼并那么多田亩，这么多年没交一丝一毫的赋税。”

    顿了顿，我继续说道:“今年虽然开始给封田征收薄税，但薛家田地十有八九不在其中，他所交的税只是九牛一毛。而这次首辅让我来山东，恐怕试点尚在其次，最关键的是要扳掉这两只拦路虎啊！”

    鸢皱眉道：“只是这阳武侯家传铁卷金书，非谋逆大罪都奈何他不得，这孔尚贤虽略逊一筹，却也不是那么容易料理的。总不能也像之前那知府的儿子一样让他横死当场，或者像闫崇泗一般灭门了事吧！”

    我拿起影秀，轻轻擦着刀鞘，淡淡笑道：“有时候，杀人并不需要用自己的刀！我们，还需要找一些演员啊！”


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