姜氏今日来的时间并不晚，而众人却已早早赶来，想来都是为了看她究竟会不会来，思及此，她含笑道：“听闻永康府来了不容错过的好茶，我便来讨口茶吃。”边说边向一个空座走去，坐下后看到她面前的桌上空空如也，完全茶点更没有茶具，然而她丝毫没有表现出任何恼意。

    如此倒弄得作为主家的永康侯夫人梅氏有些尴尬，连忙对身边的婢子刻意高声道：“连茶具都能漏放，看来最近要给你们好生立立规矩了！愣着干什么？还不快去！”可在座之人哪个不清楚，这茶具原本就是梅氏刻意不摆的，若姜氏不来，则是情理之中，若她来，也正好让她难堪一番。

    众人本以为镇国公府出了那样大的事情，姜氏身上原本孤傲之气会短了一截，于是纷纷向她投以探究的目光。

    今日的姜氏如往常一般，高束着抛家髻一丝不苟，秋香色织锦立领长袄配万字纹马面裙衬得她一如既往的雍容优雅，见她神态安然自若，纵然时间在她眼角留下了淡淡的细纹，却依旧难以掩盖那浑然天成的高贵，深褐色的眸子中一片清明，仿佛丝毫没有在意那些含有深意的目光。

    上了茶点后，姜氏才向众人开口道：“众位姐妹今儿个来的如此之早，倒显得我懒怠来迟了，不知大家刚才在聊些什么？”

    见姜氏竟主动张口问及方才众人的谈资，夫人们反倒闭口不言，虽说都想看好戏，但因着姜氏的身份和地位，很多人却也不敢太过于明目张胆。

    当然，也有那毫不忌怕的，一个颧骨高凸、脸型狭长的夫人便开口回了姜氏：“我们呀方才在说，这世道果真是知人知面不知心，从前瞧着那陶家与您府上是一段多好的姻缘，没曾想那陶氏父子竟做出如此卖国之事，当真可恶至极，让苏小姐也平白受了好些委屈，不知她现下如何？到底是个女儿家，可怜见儿的，国公夫人可要好好安慰她才是。”语毕，此人凤眼上扬，只待接下来的好戏。

    “劳各位关心，小女一切都很好，她遇到这样的事情便是她命中该有这一劫，若是因此而寻死觅活想不开，那倒真真不配做我镇国公府的女儿了。”姜氏语气悠然温润，但字里行间却不难察觉出一丝笃定与傲然，叫众人不敢小瞧了她去。

    闻此，那位夫人仍有不甘，不依不饶的继续说道：“这陶家一夜之间颓败当真叫人唏嘘不已，只是当初他家鼎盛之时富可敌国，听说给您家的聘礼是数十车都拉不下呢。”

    众人闻言，心中皆有思量：陶家获罪抄家，那当初的聘礼也就不是干净的。

    姜氏心中冷笑：想借着聘礼之事把我镇国公府和陶氏牵扯到一起吗？面上却缓缓道：“他家家产颇丰，聘礼自然不在少数，但纵是如此，我苏家也还未至于将区区聘礼放在眼里，无论如何珍贵，到底都是出自罪人之家，前几便我已把所有聘礼尽数交给陛下，由他亲自发落，听闻后来陛下用这笔钱财去贴补赈济西北雪灾灾民，这也算是圆满了。”姜氏说罢，抬眼看向那位夫人，眼角带着笑意却分明带着警告之意。

    那夫人更是讪讪的不再说话，原本想要看姜氏笑话的众人也收回了目光，尤其是听到她言语中提及皇上，更是敛起了原本的想法，先前那位微胖的夫人见势，即刻转移了话题，“听闻今儿这茶是永康侯夫人娘家从南苍国带来的极为难得，这相配的糕点也是璟福居新来的师傅做的，我可要好好品尝一番呢！”如此，凉亭内的尴尬才得以缓解。

    有人打圆场，人家却偏偏有不领情的，前头那丹凤眼、高颧骨的夫人本也是勋爵之家出身，奈何身为庶女，她嫡母便将她嫁给了一个清贵，后来她夫君倒也是有本事，连连升迁成为都察院御史、言官之首，她的儿子也是个出息的，近日颇受皇帝重用，所以她在权贵后宅妇人的圈子里，也跟着水涨船高，如今心气儿是越来越高，天天与人攀比也就罢了，如今镇国公府出了事，她竟觉得自己能越过那姜氏去了。

    喝了几口茶润了润嗓子，那御史夫人准备“卷土重来”，却在这时，宫里头来了人。

    众人一看，竟是皇后娘娘身边的大内监章公公。永康侯夫人领着一众贵妇们起身。

    “不知章公公来府上是有何事？”

    “永康侯夫人有礼。”那章公公行了个礼后，直接绕到了永康侯夫人身后，对其余人是看也不看，径直走到镇国公夫人姜氏跟前，颔首道：“国公夫人叫奴才好找。”

    “章公公是特来寻我的？”姜氏问道。

    “可不是么，奴才先去了夫人府上，下人们说您来了永康侯府，这不奴才又紧赶着来了。”

    “这般着急，可是皇后娘娘有什么急事？”姜氏靠近章公公问道。

    “这奴才就不清楚了，只是急急叫奴才出宫来寻您，您跟奴才即刻进宫吧。”

    “好，那我这便随章公公入宫。”说着，姜氏对永康侯夫人道：“多谢永康侯夫人的邀请，只是皇后娘娘召见，我这便失礼了，来日再请夫人到我府上一聚，补上今儿的茶。”

    “国公夫人这是哪里的话，咱们姐妹间切莫这么客气，今儿的茶点你没尝到，我一会就叫人打包了送到你府上去。”说罢，永康侯夫人正欲亲自送章公公和姜氏离开。

    “夫人留步，席上还有客人，便不要同我客气了。”姜氏摆了摆手，转身随章公公离去。

    二人离去之后，席面上剩下的人面上都是意兴阑珊，尤其是那御史夫人，更是悻悻然坐下，不再开口。

    虽然章公公没有名言皇后娘娘所为何事，但皇后娘娘身边的章公公亲自来请人，又见他毕恭毕敬，便可知比不是什么坏事，何况镇国公夫人姜氏和皇后娘娘是自小一同长大的闺中密友这是人尽皆知的事情。

    御史夫人想到这里便一阵气闷嫉妒，原想着如今自己丈夫和儿子在朝中都很争气，怎么也比姜氏那寡妇强了百倍，如今来看，是自己痴心膨胀了，姜氏到底是不可随意比肩的。