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    一颗火辣辣要忠君报国的心落到了空处，江安义逐渐习惯了平静的生活。每天吃过早饭之后再晃悠到公廨，泡杯茶，等茶泡过三遍，起身随意转转，和人闲扯几句。

    以前的那位程员外郎体弱多病，经常不来办公，所以膳部养成了没有员外郎存在的习惯，江安义的到来将这个习惯完全继承了下来。无事一身轻，江安义不把那点好处放在眼中，反倒在下属们眼中落了个通情达理好相处的口碑，连刘郎中脸上偶尔也有了一丝笑容。

    想着要长久地住在京中，江安义在礼部旁边的太平坊买了套宅院，两进的宅子花了五千两。总共三个人住，显得有些冷清。于情于理，江安义都不可能真让冬儿离开。只是经过这事之后，冬儿对江安义的态度冷谈了许多，除了吃饭，很少出现在江安义眼前。

    进屋的时候江安义约了师兄范师本、好友张玉诚以及余师一家前来热闹热闹，范师本到看过后一个劲夸划算，这院子面积不算小，有房间二十多间，后面还有个小花园，要知道永昌帝都寸土寸金，有钱还地买去，用范师本的话说赶上了个大便宜。

    范师本在御史台做监察御史，正八品的清贵官，每月的俸禄银子不足二两，连吃饭都勉强，加上炭敬、冰敬等进项，一年也不过五十两银子。他的妻子带着儿女进了京，一家人租住在西市边的怀远坊，每天三更天范师本就要赶着上朝，他是监察御史，还兼着整饬朝班仪仗的差事，又累又辛苦。

    江安义索性让范师本搬来住，多些人家里也多点生气，范师本知道师弟有钱，跟妻子商量过后，择日搬到了江宅，顺道把教范志昌的差事交给了他，薪火相传，谁让江安义是状元郎。

    范志昌得知搬到江叔叔家住高兴地直蹦，那些好吃的有一年多没吃过了，怀念啊。气得范师本直骂：“好小子，就知道吃，哪有半分上进的心，让你向江叔求学，可不是江叔做菜给你吃。不过，安义，你做的菜确实好吃，说起来我好久没吃过你做的红烧肉、豆瓣鱼了。”

    前院江安义三人住着，后面给了范师本。范家的到来让这座宅院多了许多欢笑，让原本有些紧张的气氛变得缓和下来。有了女眷，冬儿便常去与研讨绣活，说些女儿家的私语，不用成天看着桌椅发呆了。

    三月，永昌帝都金光河堤的杨柳垂下丝绦，城门处鲜衣怒马云鬓香车争先前去踏春，好一片歌舞升平的景象。离永昌城二千多里外的北漠王庭依旧是冰雪覆盖，大量的牲畜冻死、饿死，白灾带来的损失不可估算。

    王帐内温暖如春，手臂粗的牛油火把“突突”喷着火焰，将宽阔的帐内照得通亮。地上铺着柔软的地毯，挂毯刺绣将帐内装饰得富丽堂皇，几案上金银器皿盛放着大盘羊肉，旁边是南方的鲜果，冰天雪地的北方，鲜果的出现显示出主人的奢华。

    正中的硕长的几案后拔都乌施可汗斜坐在熊皮椅上，用力撕咬着手中的羊腿，汁水淋漓地溅在身上搭着的狐裘上，片刻便凝成星星点点的油迹。拔都乌施肩宽背厚，火光照在光秃秃的脑门上，一片晶亮，脸上却满是浓密的胡须，被油水凝结成一团团。

    “阿史部和浑支部来催问什么时候南下，他们的五千人已经在五十里外呆了二天了。”说话的是乌施的长子昆波，昆波头戴莲花金冠，穿着皮袍缀着铁甲处，双目精光闪动，虽然坐着，骠悍之气依旧喷勃而出。

    “当”的一声，干净的羊骨头被砸在银盘内，乌施抄起桌边的酒坛，猛灌一口，呼出一口火热的酒气，道：“这烧刀子果然厉害，喝下去像喝了火下去，一路烧到腹中，舒服得很。叫悉丹部再送些来，有这么好的酒，大郑的全都怎么还带些来。”

    “听说这酒是南边刚造出来的，有钱都没处买去。这次南方的商团带了五十坛到悉丹部，一坛就要十两金子。”与昆波对面的次子利漫皮袍束腰，披着裘衣，浓眉下一双修长的眼睛，透着清亮。
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