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    士农工商，但随着天下不武，士被取缔，为了弥补空缺，幕府便提拔了一种新的阶级填补，名为贵人。

    贵人免税，在律法上也有一定程度的豁免权，这么做本是为了帮贵人快速建立地位，好让其代替武士来维护国家秩序。但由于贵人多是由武士家族中的一些助手和家仆提拔，本身缺乏信仰，道德修养也良莠不齐，在飞上枝头之后，很快就变的腐朽堕落，反而成了破坏国家秩序的最大元凶。

    天下不武颁布之初，国无宁日，将军常领兵出征扑灭叛乱，无暇打理国政。武士家族中的助手家仆虽然粗鄙，但好歹认字识数，耳聋目染之下也对治国之道有所了解。故此，将军才会启用他们，不求他们做的多么出色，只要能萧规曹随就行。

    最初贵人的确起到了作用，国家很快恢复了秩序，一都二府七道的行政划分也得以保留。但随着时间的推移，将军常年征战病痛缠身，少有露面。没了这柄顶上利剑，贵人们也变得腐朽，开始追求奢华的生活，摇身一变成了压迫民众的剥削阶级。

    这位琦玉少爷就是江户本土的贵人，其祖父是幕府四名老中之一。所谓老中，是幕府常设的最高职位，四人中一人居首，称为首席，其余三人辅助，有参与幕政，修改法律，制定税率的权利，相当于天朝宰相，只受将军制约，可谓一人之下万人之上。

    琦玉少爷身为宰相之孙，在江户城要风得风，要雨得雨，听说出了名为冷奴的新兴美食自然想要品尝，只是被仆从们以“食物粗鄙，食之有损威严”而劝阻。

    他平日山珍海味吃了不少，也不是嘴馋，只是少年人图个新鲜。苦苦忍了九日，见那些“贱民”吃的欢畅，他这贵人却只能眼巴巴看着，终于是忍无可忍，这才一意孤行，现身前来。

    他这一来，刚好听到那至尊冷奴，更是欢喜。暗道那冷奴粗鄙，这至尊冷奴如此高贵，正该我食，听到有人问“谁吃的起”，他便毫不犹豫喊出“我吃得起”！

    琦玉少爷直直走来，如入无人之境，反而是人群急忙退散，分出一条道路供他行走。待进了店里，那些粗壮仆从擦拭桌椅，又铺上绸缎，这才扶着他坐下，殷勤无比。

    他不看旁人，淡淡说道：“弄份至尊冷奴过来。”立刻有仆从大声叫喧：“听到没，我家少爷要吃至尊冷奴，你们还傻站着干嘛？不想活了！”

    双胞胎姐妹想要过去招待，却被古义酒拦住，他亲自上前，赔笑说道：“抱歉，那至尊冷奴昂贵，按规矩要先付账才行。”

    仆从大怒，一把抓住古义酒衣领将他拽至悬空，恶狠狠说道：“瞎了你的狗眼，这江户城中谁敢收我家少爷的钱？”

    但琦玉少爷如今已是急不可耐，只想品尝冷奴滋味，实在不愿节外生枝。他摆手说道：“行了，不就一百铜吗？我给了。你快些将那至尊冷奴端来，若是不够美味，你也别让我动手，自己收拾包袱滚出江户吧。”

    仆从大惊，也不知自家少爷为何今日转了性子。他从身后包裹中掏出一串铜钱，扔了出去。

    铜钱百枚一串，称为一贯。但铜钱沉重，带上十来贯出门，便有十好几斤，这也是为什么富家大户出行皆有仆从的原因，保护安全乃是其次，主要是为了背钱。

    古义酒接住扔来的铜钱，掂了两下，便知道数量不足，少了五枚。这也是贵人的惯用伎俩，他懒得计较，只是吩咐厨房制作食物。

    不多时，就见双胞胎姐妹端着两个托盘过来，恭敬放在桌上。众人一看，都是大哗，就见其中一只托盘上放着一碗，碗中呈着一块晶莹豆腐，大小与普通冷奴没太大区别，但豆腐下面却垫着薄薄一层冰片。

    冰片属寒，遇热化作一股氤氲之气，趁的那小小一块豆腐如梦似幻，光看外形就不似凡物，让人不由食指大动。

    琦玉少爷也略微有些吃惊，如今已是入夏，他家中虽有冰窖，但多是供他当老中的爷爷消暑，他也分不到多少。如此珍贵之物，却在一家小店中见到，实在难以置信。

    “有几分意思，光是这些冰片，那一贯就花的值了。”

    古义酒谦虚道：“客人满意就好。”其实他早就将硝石制冰之法告诉了帛兰宁，冰块对他来说跟水一样，成本可以忽略不计。

    那琦玉少爷看了看所谓的至尊冷奴，眉头微皱道：“我听说连普通冷奴也有葱姜辅佐，为何这至尊冷奴没有这些？”

    古义酒答道：“既然有至尊之名，定要无懈可击。但个人口味有所不同，若是小店擅自做主反而不美，故这至尊冷奴的滋味，全由客人掌控。”说着，他一指另外那个托盘介绍道：“琦玉少爷请看，这里有六种配料，三咸三甜，咸的是酱油，虾皮和酱菜；甜的是蜂蜜，枣泥和红豆。您可按咸甜搭配，也可混合使用，口味如何，全由您来做主。”

    “大胆！”琦玉少爷还没说话，一个仆从先是拍桌子喝道：“我家少爷什么身份，岂可干这等琐事。你身为店家，就该调配合适，端个半成品上来，真是狡诈！”
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