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    太阳在东边冒了个头，天色逐渐变亮。叶凡缓缓睁眼，向身后看去，火堆早已被熄灭，李家三人已不见了踪影，想来应该是摸黑走的。叶凡揉了揉眼睛，还是有些困意，起身走到溪边，捧起一窝溪水，冰凉的溪水打在脸上，叶凡感觉瞬间就清醒了不少。

    少年用袖子擦了擦脸，定睛一看，突然看到溪水中有一道人影，赶紧慌乱转身。

    那是一个身材不算高也不怎么壮，身穿一身粗布棉衣腰佩长刀身背行囊的中年汉子，居高临下的瞅着叶凡，啧啧说道：“你就是叶凡？”

    叶凡不敢掉以轻心，紧忙起身，小心问道：“你找我？”

    那粗布汉子咧嘴笑道：“我是文先生的朋友，叫魏成，正好要去崇陵关，在那之前，我负责保护你，互相也能有个照应。”

    叶凡松了口气。

    虽然不知道为什么文先生这样的普通人会认识江湖里的朋友，但这汉子如果真窝藏坏心早就动手了，不会等到现在。只是叶凡还是没有完全放下戒备，接着问道：“那你有没有文先生的信物，或者先生要你给我带的话？”

    汉子有些不耐烦，“用得着这么谨慎？要砍你就早砍了，你这小子真是一点都不豪爽。”

    叶凡没有动作，只是直直地盯着他。

    那汉子被看得心烦，翻了个白眼，从口袋里拿出一枚木牌，扔给叶凡：“服了你小子了，这总行了吧。”

    叶凡伸手接过，细细看了看，心底的顾虑总算完全消散。这枚木牌是叶凡在三年前，从姥姥山上砍下的一颗桃树的树干雕刻成的。共有两枚，一枚写着‘在天愿作比翼鸟’，‘另一枚写着‘在地愿为连理枝’，是叶凡送与文先生的生辰礼物。叶凡手中的正是文先生的那枚。

    叶凡将木牌递回，拱手致歉：“出门在外，多有顾虑，还请阁下见谅。”

    魏成收起木牌，耸了耸肩，转身将尚有余火的火堆用雪扑灭，头也不回的说道：“睡了一晚上了就抓紧赶路，趁天黑之前走出去。再有一百里差不多就能到前面的镇子，到时候在那补给下，争取五天内走到崇陵关。”

    叶凡点了点头，看到汉子已经走远，赶紧放快脚步，跟了上去。

    这个自称与文先生是好友的魏成，说前方的道路并不难走，只要顺着小溪一路往北，很快就能看到小镇。

    两人都是身强力壮的男人，一路下来都没怎么停歇过。只是走了半天，叶凡好久没有进食，肚子早就饿了。少年本就在长身体的阶段，又跋山涉水走了半天，汉子见状，就主动开口让二人歇息片刻，吃些东西。

    叶凡有些犹豫，玉牌不能在外人面前用，自己准备的吃食若是凭空出现，备不住就让面前的魏成有了别的心思，那就真的得不偿失。

    魏成看到少年的犹豫模样，嗤笑道：“你小子行走江湖不会连吃的都没带吧？真是让人不省心。”

    随即从背囊里拿出两个馒头，将其中一个扔给了叶凡。
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