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    “上卿大人这就错了，下官已经五十有六了。”曹源哈哈一笑，旋即又叹息道：“说起来也是惭愧啊，膝下只有一子，二十有三，却整日流连烟花之地，不成器呀，以后只能想荣王殿下说让下官晚些致仕了。”

    你个老东西，做了这么多年户部大夫还没有做过瘾，还要继续做是吧？也不怕在这个位置上撑死。

    心里暗骂着曹源，林墨面上却是微笑着安慰道：“曹大夫无需担忧，俗话说虎父无犬子，曹大夫这般厉害，贵公子定然能担大任的。”

    “唉，希望能像上卿大人说的这般吧。”

    曹源叹了一下，突话锋急转：“听闻上卿大人您昨日又纳了一房妾室？唉，只可惜下官没有女儿啊，若是有，定送与上卿大人您，也做一房妾室。”

    “曹大夫说的哪里的话，若你有千金，本卿又怎敢收做妾室，那不是折煞于本卿嘛！”林墨急忙挥手道，此刻心下也已明白大乾皇帝将长孙忧音送给自己的事，已经不是秘密了。

    也是，皇宫到处都是后党与荣党的眼线，怎么能瞒过他们。

    “上卿大人切莫自谦。”曹源微笑道：“上卿大人天姿英才，年仅二十十三，便做了这一品上卿，若是跟对了主君，以后定然是前途无量的，下官……”

    “报告两位大人，要的东西查到了。”曹源正欲说些什么，一名身着浅红冠服，戴三梁冠帽的五品官员，捧着一本名册走了进来。

    “好，快呈给本卿。”

    林墨正不想与曹源虚与委蛇（yi）下去，这五品就进来了，算是帮了林墨一个大忙，于是，急忙让其将名册呈上。

    “遵命。”

    林墨拿过名册，人看了起来，这是一份由户部官员整理过的名册，上面清清楚楚的记着这十八年来失踪女子的名字，年龄，职业等。

    认真的数了一下，有四百多名，不过林墨新却清楚应该是两百多名，根据长乐驿馆馆长益鸿才的说法，每隔大约一月的时间便会失踪一名女子，共十五年，约有二百多名。

    至于这多出来的两百多名，不用想也知道是曹源加上去的，目的就是为了贪墨这两百多名女子的人头税。

    林墨认真看了一下，据这名册中记录，失踪的女子大多是二十到四十岁的女子，还都是已婚，且绝大多数都是生过孩子的妇人。

    “女子，二十到四十岁，已婚，生过孩子的妇人。”林墨轻声呢喃着这些关键的信息，却是久久没有得到什么有价值的线索，心头的疑云却是加重了一分。

    一刻钟后，户部大门前。

    “曹大夫，替本卿向荣王殿下致谢，今日给予的方便，本卿记下了。”说着，林墨在息风的搀扶上了四马银驷。

    “是，上卿大人，您的感谢，下官一定会传达给荣王殿下的。”曹源领着户部官员，躬身行礼，目送着四马银驷离开。

    朱雀天街上。

    林墨坐在四马银驷中对刚查的那些线索百思不得其解，林墨不明白，为什么失踪的大多是二十到四十岁，生过孩子的已婚妇人。

    “息风仇云先不要回府，去四处转转。”

    “是，宗主。”

    现在林墨的心头被更重的疑云环绕，不想带着自己心头的忧愁回到府里，让百里倾城她们跟着操心，担忧。

    四马银驷在朱雀天街上漫无目的行驶着，街上熙熙攘攘，人声鼎沸，车内的林墨却像是入了一般，整个世界好像变得只有自己。

    此刻，林墨的脑海中很静，没有外界一丝的杂乱之音，静得林墨都能听到自己心脏的跳动声。

    正在此时，一阵极为嘈杂的声音传来，一下打断了处于冥想状态的林墨的思绪，回过神来，林墨问道：“息风仇云，这外面发生了什么事？”

    “回宗主，是有人家在抛绣球招亲，很多人围在一起准备抢呢。”仇云的声音从马车外传来。

    “快，停车。”抛绣球招亲，林墨可从来没看到过，好奇心瞬间盖过心中忧愁，掀开车帘，便下了四马银驷。

    来到中州大陆之后，前三年林墨老老实实待在家里学习这个世界的文字与习俗等等。后来家人被屠，林墨被月下老者所救，又在山上隐居了一年多。

    九岁多，林墨出师后，就去了大乾帝国北部的燕国生活了十多年，燕国人尚武，都是比武招亲，今次遇见了传送中的抛绣球招亲，林墨自是要好好瞧瞧的。

    下了车，林墨便在外围，抬头就看见绣楼上，一位穿着红色华衣的女子，正在打量着下方的众多男子，手中的绣球却是迟迟没有抛下。

    “这女人的皮肤也太白了吧，白的像没有气血之色一般。”看清那位女子的面容，林墨不经感叹了一声。

    常言都说白里透红，依如百里倾城几女一样，但绣楼上那位华衣女子却像是得了病一般，是一种病态的白。

    “白，这算什么白呀。”林墨近前一位穿着华服的青年，听到了林墨的慨叹：“单国公的两位夫人才白，都四十岁了，那皮肤简直跟白纸一般。”

    “哦。”听着眼前华服青年的话语，林墨追问道：“难道她们是有什么秘方？这皮肤怎么会这么白？”

    “你怎么这么烦啊，打扰了小爷抢绣球，小爷我……”听到林墨陆续的问题，华服青年有些不耐烦的转过了身来，开口就欲骂，当看到林墨的上卿冠服，与身后的四马银驷，一下子哑了火。

    华服青年脸上的表情，一下子从不耐烦转为谄媚：“上卿大人，是小民失礼了，请您多多原谅，是这样的，在帝都啊，有一个传言，据说食美人汁能使女子的肌肤比雪还白上几分。”
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