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    “张大人，忍一忍吧，咱们还是换个地方休息！”

    ……

    张小旗脾气火爆，就要上前与几名家奴争斗，却被手下士卒们给拦住了，劝他忍了这口气！

    老话说的好，强龙不压地头蛇，李家就是杞县的地头蛇，还是一条又粗又壮的、能生吞活人的大蟒蛇呢！

    张小旗等人却是远道而来、卫所出身的不入流小武官，别说是龙了，就条小蚯蚓都算不上，又如何与人家争斗呢？

    何况那位李老爷，还是杞县的主簿大人，专门负责钱粮、户籍之事，灾民队伍要想领取口粮，还得要人家签字、盖章才行呢！

    既然有求于人，自是要退让几分了！

    无奈之下，张小旗只好领着队伍，又走出去四五里远，重新找了一座土丘驻扎，而在土丘的周围，另有十几支灾民队伍，都是来杞县领取口粮的！

    这些队伍的情况更惨，多着不过百余人，少的才几十人，一个个皆是衣衫褴褛、骨瘦如柴，比死人多一口气罢了，可见这一路行来遭受了什么！

    照这个样子下去，只怕队伍走到了陕西，也就剩不下几个人了，不是死在半路上，就是逃亡而去了！

    ……

    “咚！--咚！”

    寅时三刻到了，随着一阵悠长的钟声响起，杞县的城门打开了，各支队伍的押解官兵，争先恐后的冲了进去，希望早一点领到口粮！

    张小旗领着四名士卒，拉着仅剩的一辆牛车，也进城领口粮去了。

    其余的人，则四处捡拾干柴，架好了铁锅，只等粮食一领回来，立刻熬粥充饥，饱饱的吃上一顿！

    上午辰时，张小旗几人没有回来！

    上午巳时，张小旗几人没有回来！

    正当午时，其他队伍的领粮车陆续回来了，炊烟也相继升了起来，张小旗几人还是不见踪影，这是什么情况？

    一直到了未时三刻，日头已经偏西了，才见到张小旗几个人的身影，可是情况却很不好！

    几个人鼻青脸肿的，身上的衣服都撕扯破了，走路还一瘸一拐的，牛车上却是空空的，一粒粮食也没有！

    “张大人，出什么事了，粮食呢？”

    “天啊，没有粮食，就要饿死人了！”

    ……

    人们纷纷围拢上来，七嘴八舌的询问着。

    张小旗脸色铁青，一言不发，还是随行的几名士卒，诉说了事情的经过！

    原来他们一行人进城之后，很快找到了县衙，未想县衙大门紧闭着，门口无人当值，敲打也无人回应！
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