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    “天下的皇帝?    都是轮流当的。”元妃叮嘱道，“我儿一定要记住，你是姓赵的。”

    “在大明朝臣们的眼里，孩儿未必姓赵。”

    “他们怎么想不重要，你自己怎么想才重要。”元妃道，“当年，北元的皇帝并没有把中原人当人看，他们虐待百姓，将他们当猪狗，北元残暴久矣，大明天下归心，这是历史的选择。”

    开济曾是北元的属臣，后为嘉佑帝所用。叶伯巨死在狱中，与开济不无关系。开济本来告老归乡，一代权臣，能够有此结局实在是诸天佛祖保佑，然而，简清回来了，她要重查叶伯巨一案，而偏偏嘉佑帝让赵棣领这个案子，不仅仅赵棣会多想，谁都会多想。

    嘉佑帝的的宗旨，天下百姓为一家，朝中有北元人，也有色目人，但也只占少数而已。而偏偏这少数人，拥戴元妃至极，元妃之后，效忠的便是赵棣。

    这些人，以开济为为首。

    开济住在上元县乔家墩。开济告老还乡时，嘉佑帝将前朝一个色目商人的庄子赐给了他，开济翻修一番，住了进去。周围一大片田地原是随庄子一起，开济便在这里做了个田舍翁。

    正月十五日，因国丧，上元县往年热闹无比的街市，如今被白雪覆盖，只有稀稀朗朗几个赶路的人。

    福来客栈早早就把门板装上了，年小月半大，这种时候，谁还会来投宿不成？年都没过完，应是没有人会外出。

    小二正要装最后一扇门，门口来了四个人，两大两小，小的约有四五岁，还是个女娃子，到了跟前，十四五岁的少年郎问道，“大哥，能投宿吗？”

    “能，当然能，做生意的，还能把客人往外赶不成？”小二汪三朝后退了一步，让一边儿去，请客人们进来，“请问几间？”

    “两间上房即可！对了，今日有元宵吃吗？给我们一人来一碗元宵，给！”

    说着，汪三的掌心里便落了两钱银子，四碗元宵怎么也值不了这么多银子，多的，当然是给汪三的赏钱了。

    天儿很冷，汪三心里暖烘烘的，“哎”了一声，将四个客官迎到了楼上，四个人在一间上房里坐定了，汪三下去给四位客官煮元宵。
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