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    黄生久在济南府，十分轻车熟路，就领着徐行往渡口走，恰在这时，不远处四五个着秀士文衫的读书人，见着黄生身影，就是远远打着招呼，笑问道：“黄兄为何姗姗来迟？”

    黄生拱手一礼，脸上也带着温和笑意，道：“却是半路邀了一位好友。”

    说着，对着几人热情介绍，“这是莱州徐慎之，徐兄，也是今年要下场的士子。”

    迎着几人目光注视，徐行神情自若，目光淡然，微微拱手道：“莱州徐行，见过几位兄台。”

    几个读书人见徐行如此年轻，却已然和自己同为秀才相公，心中原本因是和黄生同行的些微随意就收敛了一些，相继整容端色，一一见礼。

    为首之人名唤叶淮，是济南府人，身后还跟着一身材微胖、面容和善的好友丁公子，叶淮此人经义文章为诸人之冠，但不知为何运气却不佳，连考三次都因着各种各样稀奇古怪之事，如避讳、污卷等不中，每每和好友谈起都嗟叹不已。

    其中两个似是亲近同伴的书生，也陆续上前，先后拱手道：“济宁县乔年、顾同见过徐兄。”

    徐行打量了下二人，总觉得这名字隐隐有些印象，但细思却不得，遂不纠结，冲二人微微颔首致意。

    这时，落后几人一个身位，形单影只的一个书生也拱手上前，这人穿着稍寒酸一些，着一身蓝布棉衣，浆洗的发白，身材瘦弱，面容更有饥寒之色，和徐行对视一眼，就微微低下头，深施一礼：“昌化县满庄见过慎之兄。”

    徐行微微一愣，道：“满兄且快快请起。”

    几人相互见礼已罢，为首名唤叶淮的书生笑道：“时辰已不早了，我们上画舫再叙吧。”

    一行几人谈笑着就向画舫而去。

    大明湖畔·客栈二楼。

    下方贩夫走卒喝酒吆喝声响起，二楼却是一片安静，就着灯笼，张季翎一手按着腰间之刀，一手执卷凝神默读。

    此人少年时脾气暴烈，因此半生江湖漂泊，似已吃够了没文化的亏，因读史可明智，且多是将相列传，故事一样，这手中拿的正是前朝史书。

    这时突听着来人拱手禀告，张季翎放下手中书，耐心听完，眉宇间杀气毕露，沉声道：“可看仔细了。”
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