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    二十两银子，足够他回江南家乡盖间屋子娶房媳妇，这黑黢黢的腼腆少年却坚持留了下来，宁愿留在伙头营里做劳力，从此起早贪黑，不领军功，也不愿回家乡。

    或许很多人不解，但暮青明白。

    “我身边缺亲兵，你来吗？”没有叙旧，暮青直接开门见山。

    刘黑子却懵住，手中抱着的柴火哗啦啦掉到地上，以为腿瘸了，耳朵也跟着出了毛病。

    他知道呼查草原上，她提着从他身上取下的箭去跟呼延昊对峙，淋了一夜雨，半夜里还发了热。他那时昏迷着，这事是事后石大哥告诉他的，他一直想跟她道谢，但腿脚好得慢，一路跟在大军后头，一直没有机会。

    来了边关后，听闻她升了军侯，手领万兵，他区区一介伙头营残兵，便不敢再去她营房前拜见。

    以为这辈子心里要一直欠她一个谢，没想到她会突然出现在伙头营中！

    亲兵？

    他耳朵出毛病了吧？就他这腿……

    “别问你的腿，问你的心。”似会读心，她忽然开口。

    刘黑子呐呐望着暮青，眼底似有震意。

    他没领那二十两银子回乡，甚至腿脚没好利索便自请来了伙头营，伤兵营里的人都道他傻，好日子不过，非要往苦累活儿里钻。只有他心中清楚，他是不甘，不想做一个无用之人。在这伙头营里，为大军每日的饭食劳累，至少他觉得他还有用。

    他被兄嫂赶出家门，嘴上说不在意，心里却存着口气，他不恨，只是想为自己争口气。没想到现实残酷，草原上那一箭要了他的前程，可他不愿回乡面对兄嫂，来伙头营那一日，他是打算从此老死西北的。

    宁愿当自己死在了战场上，也不愿一功未立，身残回乡。

    他自尊倔强的心，向来以为只有自己懂……

    “可是，”少年低着头，握着拳，面有挣扎，“亲兵是要在战场上保护军侯的，我的腿……保护不了你。”

    他和她只是同伍，两个月的行军，真正同帐的日子不过月余。她待人冷淡，平时话最少，他们其实并未说过几句话，只是未曾发生过冲突，论情谊，不及他与石大哥，他真的不愿因这点战友情谊，便让她同情相待。

    他很感激她，草原上为他出气，不嫌弃他腿瘸了，可他不想被人同情。若做了她的亲兵，不过是被她照顾，他宁愿在这伙头营里做自己力所能及之事。

    “你的腿保护不了我，不还有你的命吗？”暮青淡道。

    刘黑子一怔，霍然抬眼，却见暮青转身便往院外走。

    “来不来，你决定。”她只想找信任的人做亲兵，但并不想替别人的人生做主。

    暮青出了柴院，一路出了伙头营，一路无声，连炒菜的伙头兵都放下了锅铲，炉火烧得旺，锅里的菜冒着焦糊味儿，却无人回过神来。外头排队领饭的新兵们只看见少年大步出了伙头营，身后远处，一名腿脚瘸了的黑黢少年跟了上。

    亲兵！

    居然有人去伙头营，挑个瘸子当亲兵！
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