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    他所听闻的消息里，大周十九州，如今真正还在大周掌控之下的不过是五六个州而已，其他的要么乱了，要么渐渐形成了军阀割据之势。

    “天下真是乱了啊！”

    裴楚想着一路所见所闻，不由长叹了口气。

    在越州时，由于地处偏远，虽然多有妖魔鬼魅，但大周官府秩序未曾崩坏，还能勉强维持着，甚至一些个官吏还颇为能干。

    但过了大江之后，司州境内的乱象越深，虽妖魔精怪之类的少有遇见，即便见着了也多是不成气候，可人间混乱，却越发严重。

    哒哒——

    哒哒——

    正当裴楚一边思考着北地和天下形势，一边用雷法将陶罐之中所盛装的疫气除去，忽然，远处一阵异样的响动传来。

    陈素侧耳倾听了一阵，转头冲着裴楚道：“哥哥，是马蹄声。”

    她练武不停，体质得了“九牛神力”道术的改善，如今五感颇为灵敏。

    “嗯，有五匹。”

    裴楚轻轻颔首，他同样听出了外间响动的声音，正是马蹄声。

    “咦，马蹄声停住了。”

    陈素再次惊讶地叫了起来，“他们好像正在外……”

    砰砰砰——

    陈素话未说完，小酒馆外面，一阵激烈的拍门声已然响起。

    “谁啊？”

    在小院另外一处房间内，已经睡下的米家夫妇，听着响动，似乎也要爬起。

    “去看看吧。”

    裴楚起身朝小院前面的酒馆大堂走去。

    如今四处多有凋敝，能够骑乘五匹马的，他约摸着可能是来找自己的。

    裴楚和陈素刚到从后门到了酒馆内，哐当一声，酒馆的大门已然被人踢开。

    门外四个满身风雪的汉子一齐涌了进来，行走间隐隐有铁甲碰撞的叮当之声。

    领头的一人身形剽悍，一身戎装打扮，一进入酒馆看着正好出门的裴楚，立时大声喊道：“可是裴真人当面？”

    裴楚望向几人，眉头微皱，点了点头：“正是贫道。”

    那剽悍的汉子拱手行了一礼，跟着说道：“我等是饶谷郡凤唐县的官军，听闻真人术法高强，医术精湛，特此前来求医？”

    “求医？”

    裴楚目光扫过几人，面前这些人虽看着有些消瘦，但身姿挺拔，可不像是有病在身。

    那剽悍的汉子似也感受到裴楚问询的目光，再次道：“非是我等，而是为了我家县尊。”

    “你家县尊？凤唐县？”裴楚微微有些讶然。

    凤唐县这个地名，裴楚有些耳闻，距离他此刻所在的常阳县长蒲乡，相距可是有一百多里。

    “正是。”

    那剽悍的汉子再度拱手道，“我家县尊前日救济流民，忽然病倒，药石无用，如今正四下寻医。听闻真人能起死回生，神通莫测，是以，我等几人，一日疾驰百里，前来相求。”

    说着，这剽悍的汉子，猛然跪倒在地。

    哗啦一声，跟在这剽悍汉子身后的其他三人，同时也跪了下来，口中齐呼：“还请真人前去救治我家县尊。”

    眼看众人跪伏在地，恳切相求，裴楚一时沉默。

    旁边的陈素却略有不忿地哼了一声：“我哥哥，这边乡民都救治不过来，你们县尊有甚了不起的，要我哥哥去救？”

    她对于大周官府的失望程度，还胜过裴楚。

    裴楚心中多少有些猜测，大周如此崩坏，或许有些其他缘由，而陈素则要更简单，就觉得一切是非，皆是朝廷不作为。

    那剽悍的汉子，听到陈素的话，面色并未露出惭愧，反而一脸肃然道：“如今饶谷郡叛匪肆虐，百姓乱离，诸多县城已破，唯有我凤唐县，在我家县尊的主持下，收拢流民，抵御叛匪。如今内外已有七八万百姓，全赖我家县尊维持。若我家县尊久病不愈，凤唐县一县城破乱离，只在眼前。”

    “嗯？”

    裴楚微微有些讶然，“听起来倒还是个能吏。”

    他见到的大周官员不算太多，但也有部分，大多数都属平庸，少数有些能耐的，他并未亲眼见过。

    不过，能够驱策四人，一日疾驰百里，想来应该是有几分能耐。

    “哥哥？”

    陈素听完了那剽悍汉子的话，面色稍霁，转头望向裴楚。

    “反正我们都要北上，一起去看看也不放。”

    裴楚笑了笑，目光又望向说话的剽悍汉子，“只是，希望你等所说不要是假话。”

    “不敢！”

    那剽悍的汉子和其他三人齐齐应道。

    “且稍等片刻。”裴楚点点头，又指了指大门，“记得赔偿。”

    说完，和陈素进入后院，收拾了一番，再向米家夫妇二人告辞。

    一切收拾妥当，裴楚和陈素两人离开了小酒馆。

    酒馆外，马有五匹。其中一匹是轮乘之用，看着也是为裴楚备下的。

    那剽悍军汉眼见裴楚和陈素有两人，便自行下马，将其中一匹又让了出来。

    裴楚只是摇头，冲着陈素道：“你骑一匹。”

    又朝其他四人道，“你们速度快些，且跟上我。”

    说着，道袍飘飞，迎着风雪，飘然前行。


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