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    “长者慢走！”邓晨手疾眼快，闪身挡住又要发作的三娘，冲着小吏的背影深深俯首。

    “多谢长者宽宏大量！”刘縯也强压怒火，躬身相送。唯恐小吏继续拿头顶上的砖屑做文章，彻底让刘秀被太学黜落的事情，彻底失去了转圜余地。

    众太学小吏，原本就有些心虚。见事主都选择拿着赔偿走人了，自然也不愿意再趟这份浑水。一个个朝着刘縯兄弟几个撇了撇嘴，相继离开。

    听到动静赶来弹压的官兵们，却不敢怠慢，依旧刀出鞘，箭上弦，严阵以待。直到刘縯兄弟几个拉着刘秀，一道耷拉着脑袋地出了太学大门，才悄悄松了一口气，在当值士吏的带领下收队离开。

    那万人敌刘縯，先花费了不菲的钱财替自家弟弟弄到了入学荐书，又力尽千辛万苦将刘秀等人送到长安，岂肯就这么稀里糊涂地看着刘秀被太学除名？一边放慢脚步，一边偷偷回头，待看到巡逻的兵士们已经走远，立刻停住脚步，低声说道：“老三，你先不要难过。待我和你姐夫两个去打听清楚，太学到底为何要把你除名，然后咱们再想办法。咱们刘家三代没出过匪类，相信老天爷不会让好人没了活路！！”

    “三弟，听你哥的。此事从头到尾透着古怪，应该有解决办法！”唯恐刘秀想不开，邓晨也紧跟着停住脚步，手按着刘秀的肩膀安慰。

    此刻的刘秀，不过是个初出茅庐的少年，骤然挨了当头大棒，哪里还有什么准主意？听哥哥和姐夫说话的语气肯定，也只好抬起头，苦笑着咧嘴，“行，我听大哥和姐夫的。姐夫和大哥也别太为难了，反正，邓奉他们三个已经入了学，将来有他们三个在，我入不入学其实都一样！”

    “你能够看得开就好！”邓晨见刘秀小小年纪就如此懂事，心中忍不住一酸。笑了笑，用力点头。

    “放心，凡事有哥在！”刘縯又朝着刘秀的肩膀上按了按，转过身，与邓晨两人，大步流星再度杀回学校。

    这回，兄弟俩多了个心眼儿，没专门去找人争执。而是等在张贴红榜的屋子附近，悄悄地查看动静。不多时，果然看到一名小吏带着两个随从，信步从里边走出。兄弟两个立刻凑上去，先深深地行了个礼，然后满脸堆笑的问候，“长者请了，在下新野刘縯（邓晨），有一事情不明，想向长者当面求教！”

    “你们？”恰巧这名小吏，就是最初收了刘秀等人卷子的那位。心里对刘縯和邓晨两个以及他们的银饼子，印象颇深。此番见二人突然从阴影里冒了出来，先是被吓了一哆嗦，然后皱着眉头呵斥，“你们两个，送完了子弟入学，不马上回家，还赖在这里做什么？！小心被巡街的兵士当作无赖子抓去修河堤，死了都变成孤魂野鬼！”

    “长者有所不知，非我们兄弟两个故意逗留不去，而是舍弟入学之事，忽然遇到了一些麻烦。舍弟刘秀，自幼读书用功……”见对方是熟悉面孔，刘縯赶紧又行了个礼，将刘秀被太学除名的事情，从头到尾以最简单的话语说了清楚。

    “这，这是上头的决定，我哪敢随便打听！”小吏闻听，顿时脸色大变。摆摆手，转身就走。

    刘縯和邓晨两个，哪里肯放。齐齐追了上去，一人拉住小吏的衣袖躬身苦求，另外一人，则赶紧又从口袋里掏出原本预备留在回乡路上的部分盘缠，偷偷塞进了小吏衣袖当中。
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