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    “噢！”刘秀搜遍记忆，没搜到此人，便确定甄髓肯定跟自己不是同届，笑了笑，继续问道：“结寨自保，驱使大户人家跟绿林军拼命，然后坐收渔翁之利，这招的确够聪明。可他就不怕地方大户被逼得紧了，掉头投靠了绿林军？”

    “怕什么，普通大户投奔了绿林军，也帮不上太多的忙，更带动不了多少人响应。“

    ”而真正能一呼百应的人，早就被岑彭派人盯得死死，轻易动弹不得！”

    “可不是么，甄髓和岑彭一文一武，乃是甄家军的两大杀星。有了他们做依仗，甄阜做事才愈发肆无忌惮。”

    操荆州口音的旅人、络腮胡子和红脸汉子，同时摇头，每个人的话语里都充满了遗憾。

    

    当听到有大户被岑彭盯得死死之语，刘秀的心脏就立刻发紧。然而，还没等来得及他开口询问，先前那个给怪鼍作诗的书生已经抢先了一步，大声刨根究底，“乡野之中，还真的有能一呼百应的豪杰，敢问此人又是谁？家在何处？”

    “还能有谁？”操荆州口音的旅人抬起头，一脸骄傲，  “当然俺们舂陵小孟尝刘縯刘伯升！

    他急公好义，与其妹夫邓晨两个，这些年来不知道帮助过多少人家。整个南阳上下，有哪个当地大户会不买他的面子!”

    “刘伯升！”他的话音未落，先前跟书生起过冲突的酒客，已经惊呼出声，  “他，他又怎么招惹了岑彭？！”

    “是啊，岑彭为何不盯别人，专门盯着他？就算小孟尝再有本事，也不该被岑彭像绿林军的同党一样提防！”

    刘秀迅速看了生，大声替自家哥哥抱打不平。

    

    “此事，说来还真的话长。”操荆州口音的旅人，却故意卖关子，舔了下嘴唇，悠悠地回应，“并且极为有趣，必须佐以最好的酒，拿最大的碗，才能说得尽兴!”

    “王八羔子，怎么这么会提条件！”

    “你想喝酒，就直说!”

    “刚才那位兄台不是给你买过酒么，难道都喝到狗肚子里头了？！”

    “可不是么……”

    周围的旅人，听得心痒难搔，撇着嘴，低声笑骂。

    酒客却猛地拍了下桌案，抢在书生和刘秀二人表态之前，高声吩咐，“老胡，给他上酒，喝多少都算我的！”

    “给其他人都倒上，算我的！”刘秀装作被勾得豪气大发，也拍打着桌案大声宣布。

    “还有下酒菜么，捡好的上，算我的！”  书生不甘落后，大笑着补充，举手投足之间，狂态毕现。

    “好咧！”胡掌柜的心里，顿时忘记了恐惧，立刻吩咐手下弟兄上酒，上菜，忙了个不亦乐乎。

    恩公拍桌子有声音，在灯下有影子，说话时眼睛还会动，怎么可能是鬼魂？先前的传言肯定是错的，他没死，他和他娘子都没有死!

    老天爷，您终于开了一次眼，只收走了姓王的祸害，却把好人留了下来。

    须臾，酒菜重新上齐。那操着荆州口音的旅人先狂饮了几大口，然后抹了下嘴巴，高声讲述道：

    “要问这舂陵小孟尝刘伯升，为何成了岑彭的眼中钉，此事还得从七年前，岑彭花言巧语，将马子张骗下山接受招安时说起。当时棘阳城中，有郡兵五千，乡勇上万，而那马子张身边，却只有他的妹妹，勾魂貔貅马三娘和三十多个山中头领。才进了棘阳城，身后的铁门立刻合拢，那岑彭一声令下，伏兵四起，乱箭齐发……”

    “啊，这，这岑彭，可真够歹毒！”即便先前对此事有所耳闻，一部分旅人依旧手拍桌案，义愤填膺。

    

    另外一部分旅人，则不满地催促，“知道，知道，我们都知道。马子张就是因为此事，跟岑彭结下了不共戴天之仇么？可这又关刘伯升什么事情？”

    “那你们可知道，当夜，刘伯升恰好就路过棘阳？”操荆州口音的旅人扭过头，满脸不屑地反问。

    “啊？”催促者被问得微微一愣，旋即大叫道，“明白了，是刘伯升，是刘伯升救下了马子张！”

    

    “怎么可能？当时城里有上万官兵，刘伯升如果敢明着出手，岑彭肯定会打上他家门口，将他家男女老少斩尽杀绝！”先前的义愤填膺者，却无法接受刘伯升曾经救过马子张这个解释，纷纷摇头质疑。

    “刘伯升出手，岂能被岑彭拿到把柄？！”

    操荆州口音的旅人，再度朝相反方向转头，带着几分骄傲大声解释，“可事实就是，马子张和他妹妹马三娘都逃出了棘阳，让岑彭白忙活了一天一夜。而最近二年，马子张几度率军与岑彭交战，都故意绕开了小孟尝家所在的舂陵。并且先前还有消息从长安传回来，刘伯升的弟弟刘秀身边，始终跟着一个名叫三娘的女子，武艺高强，性如烈火！”

    “哇！”  众人恍然大悟，纷纷张着大嘴点头。对眼前的美酒和好菜，视而不见。

    

    书生心思最为机敏，亲手给荆州旅人倒了一盏酒，笑着继续询问：“你是说，刘伯升出手救了马子张和马三娘，然后马三娘跟着刘伯升的弟弟去了长安，贴身保护刘秀！”

    “我没说过，这都是江湖传言，未必做得了真！”
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