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    “我跟你去看看，指不定能帮上忙。”张顾霖捡起背包和铲子，撑着膝盖站了起来。

    严语也不客套，给黑娃子说：“你带教授慢些走，我先回去。”

    话音一落，严语撒腿就跑起来。

    他本是个书生，挖探洞是个力气活，身上的汗早就被榨干了，跑起来一身热烘烘，却也不管不顾了。

    到了村里，也不见炊烟，依稀听得哭声，到了林家土房，院子里围满了婆娘，你一句我一嘴，吵得像沸水。

    几个亲热些的正拉扯着林小余，焦急地安抚，后者眼神空洞，六神无主。

    严语一现身，像按下了某个开关，所有的声音都消失了，所有的眼光都投到了他的身上，林小余的双眸也有了一丝光亮。

    短暂的尴尬之后，吵闹声又卷土重来。

    “可算有汉子来做主意了！”

    “严老师你快说说，这可怎么办好！”

    也有人小声地议论：“村里每个旮旯都翻过了，娃子指不定跑外头去了，若是让野狼叼了去……”

    话未说完，已经被小声的咒骂给压了下去。

    严语走到前头来，朝孤身带着一对双胞胎儿女过活的林小余问说。

    “小余，孩子们今天到哪里玩耍？”

    林小余的声音已经嘶哑：“跟着其他娃子去摘沙棘，独独他们……独独他们没回来……”

    “里里外外都找过了？”

    林小余只是微微点头，一旁的姑婆们却是七嘴八舌：“可不是么，连枯井都瞅过了，肥水池子都搅了好几遍呢！”

    严语扫了一圈，顿时皱起了眉头：“村里男人们通知了没？咋一个没见着？”

    妇人们一个个低头不语，一个胖大婶子小声嘀咕：“汉子们都到秦家坳里跪龙王爷去了，要守足七天，这是天大的事，哪敢断了去……”

    “简直荒唐！孩子就不是天大的事了！”严语这么一喝，妇人也不敢多说。

    “小余，你在家守着，兴许他们会回来，我去把男人们都叫回来，趁着天没全黑，大家散出去找最好。”

    林小余似有了主心骨，心里又涌出希望。

    妇人们有些骚动，对严语的举止似乎想阻挠，严语也并不感到意外，早先他要动员村民挖井，也是处处受制，最终还得自己动手。

    此时黑娃子和张顾霖也到了，严语便朝妇人介绍说。

    “婶，这是勘探队的张顾霖张教授，是省城来的大领导，勘探队平时可没少关照咱们村，你们可得替我好好招待他。”

    妇人们听说是省城来的领导，哪里还敢多嘴多舌，唯独胖大婶要张口，也被严语一句话给噎了回去。

    “三婶，省城来的领导可不讲封建迷信，若让他知道拜龙王的事，是很麻烦的……”

    “这……”胖大婶紧咬牙关，左右为难，严语也不再多说，提了四角马灯，匆匆往外去了。

    马灯的光，撑开黑暗，照着小小的圈，严语就如同活在发光气泡里的鱼，游在无边的黑色海底，深一脚浅一脚地往秦家坳里走。

    老河堡村虽然不算很大，但村中绝大部分都是秦姓，祖祖辈辈传承下来，极其珍视宗族血脉。

    秦家坳里有座龙王庙，此外还是祖辈们的眠骨之地，外人鲜能涉足。
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