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    外城，瓦市西坊，慈安居。

    不大的院子，里外显得有些破旧，唯独孩童密集的声音，增添了几分活力，张九抱着一堆柴火跑进厨房，喊道：“二姐！！二哥问馒头好了没有，再耽误时辰就晚了，赶去马行街还要时间呢。”

    “快了，就快熟了。”

    一个少女应着话，然后接过了张九手中的柴火添进了灶台，少女约莫十五六岁，看着有些瘦弱，但眉宇间有着那种邻家的温婉。

    慈安居，原本是张妈妈心善，收养了几位孤儿。

    后来受到开封府关注，每年就拨了点钱，张妈妈手头略微宽裕，就更不忍心外面流浪的孤儿受苦，慢慢的人就多了起来。

    慈安居，包括张英在内，男孩有13人，女孩27人，共四十人。

    而这间院子，大约百来平。

    哪怕都是孩子，院内也是挺拥挤的，厨房也只是一个小房间，勉强能让两个人转开，平日里，也就是二丫在做饭。

    男孩有姓，后面加了个数字。

    女孩干脆就没有姓氏，或者说，平日里不喊，就大丫、二丫、三丫，过十了，就喊小丫、小二丫、小三丫，再过十，就喊闰丫，闰二丫了……

    毕竟，哪怕是张英这么个名字，那都是要请街头写信的先生帮忙，才能取出来的。

    要百文钱呢！

    可不敢取，左右名字都是一个称号，大家也不在意。

    这年头呢，自然是重男轻女的，所以，总是有弃婴，似乎知道张妈妈的善名，那些丢弃女儿的人，都把婴儿放在了慈安居门口……

    起初只收养了十来个孩子的张妈妈，不得已收养了四十个孩子。

    官府也不肯多接济，可孩子们要吃饭，所以张妈妈只能日夜做女红赚钱，终于，在去年积劳成疾，不幸去世了。

    留下的孩子中，十岁以下的女孩，有二十一人……

    唯有先前收养的六名女孩已经长成了少女，最大的大丫也才十七岁，其实，这批孩子都不大，张英最为年长，也只有十九岁，张大也才十八岁。

    女子收入，自然更低。

    而且还与手艺有关，也就大姐的女红出色，能够每月挣五贯钱，其余妹妹，加起来也挣不到五贯，只能帮人浆洗缝补赚点辛苦钱。

    张英几兄弟已经很拼了，可依旧难以让家人吃饱。

    若非邻里多有接济，这边王婶送来一袋米，那边李大叔送些卖剩下的猪下水，赵爷爷又送壶油，刘婶送几件旧衣裳……
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