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    但是，现在汉语中，“年谷熟也“的本义早已湮没、消失。中国过年在腊月末、正月初的年尾、年头阶段。此时，不是谷熟季节，是时令与“年“本义不吻合。

    “年“，甲骨文、金文作谷穗成熟下垂之象形。“年“字的象形字，是一个背负成熟谷穗为主要表意。这是文字发生学给汉字“年“所下的准确定义。现代汉语词汇中，“年成“还保留有“年“的意蕴。

    水书研究的重大发现，水族古文字水书的“年“，水族历法中的“年“、水族盛大年节“端节(含荔波境内的额节)“中，却准确诠释“年“的本义。

    详解:

    年

    年

    现在通行的楷书“年“字，从字形看，可算是纯粹的「记号字」(参裘钖圭)。其较早期的字形的形符及声符已不复见。《康熙字典》把其字归入「干」部，看来是不得已的做法。

    甲骨文年字形象人负禾，字作「秂」形，「人」既表义又标音(参王辉、沈培;按︰「人」、「年」同韵在某些闽南话中仍保留著)。

    「秂」，《玉篇.禾部》训其义曰︰「欲结米」，

    《集韵.真韵》谓︰「禾欲结者」，即是禾将结实。

    二字书所训正与「秂」字构形初义暗合。禾熟可收割，捆成一束，人方可负禾。故「秂」形构本义应是谷熟收成。亦可指一年中庄稼的收成，这个意思保存在后世用语如丰年(丰年即丰收之年)、年景及年成。

    又可能由於禾谷每年一熟，故以之作纪时之用。

    西周以后金文字形讹变，原初所从「人」形中央或增圆点，或加横画成「千」形，整字作「秊」形。其形为睡虎地简、小篆所承。

    金文有的在「千」形下加一画，讹变成「千字下面加一横」形(按︰非「壬」形，参「」)。一说古文字时增横画，无意︰从千乃从人所衍变，从乃从千所衍变(参李孝定)。

    战国金文有字形下部所从讹作「土」。

    小篆从禾千声。王辉认为千字从十人声，年为人声之孳乳字，故可与人同音，可备一说。

    马王堆汉墓帛书年字写得有点像后世的「手」形。

    东魏楷书有将年字作从禾从干形的(见高湛墓志)。

    而形近现在通行的楷书「年」字於南朝时已见(如萧憺碑)。

    甲骨文用其本义。卜辞常见「受年」一语，读作「授年」，意思是授予好收成(参陈秉新)。

    又用作纪时名词。古时谷一熟谓一年。

    卜辞︰「贞自今十年(又)五」(《合集》24610)，其中年即用作此意(徐中舒)，表示十五年。

    若此例之分析可信，则《尔雅》之说可商，因为殷人很可能已有以「年」作纪时之用。

    《尔雅·释天》︰「夏曰岁，商曰祀，周曰年，唐虞曰载。」

    姑勿论《尔雅》之说可信否，郭璞之注仍可参︰「岁，取星行一次;祀，取四时一终;年，取禾一熟;载，取物终更始。」《邢昺疏》︰「年者，禾熟之名。每岁一熟，故以为岁名。」

    金文常用「年」作年岁之年，其中「万年永宝」乃金文之习语。

    另外，西周有以「禾」、「人」二字作「年」字用之例。

    如北子觯︰「北子乍(作)宝尊彝，其迈(万)禾(年)，孙子子永宝」(《集成》修订增补本6507)。其中「万禾」，“禾“当读作


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