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    “我们知道旧世界毁灭后，经过很长一段时间的混乱和纷争，人类终于在部分地区重建起了秩序，有了新历，我们也知道阴影依旧笼罩着灰土，秩序之地之于混乱地带、无人区、各种荒野山岭，就像教科书里的岛屿之于大海。污染、畸变、饥荒如同海潮，一波又一波地来临，永无止境。

    “最为致命的是无心病，也就是教材里的兽化病，直到今天，我们依旧没掌握它的发病机理、传播规律。我们和我们身边的人，也许一觉醒来，就退化成了真正的‘野兽’，无法交流，只剩捕食的本能。”

    任洁缓了口气，继续说道：

    “这是我们知道的，那我们不知道的又是什么呢？

    “是旧世界为什么毁灭，是新的秩序为什么能重建起来。

    “在灰土之上，在许许多多的人类之间，传播着这样的流言：

    “旧世界的某些行为触怒了神明，于是被祂们被毁灭了，幸存的人们通过考验，所以被祂们拯救。

    “这个流言有部分是真的，也有一部分是假的。

    “真的是，这个世界上确实存在着一群神灵，祂们共同执掌岁月，分别管理着不同的月份，所以被尊称为‘执岁’，当然，也有人称呼祂们‘至人’、‘岁神’、‘苍神’、‘救主’、‘往世的画者’、‘现世的主祭’。

    “假的是，‘执岁’们并非被触怒才毁灭旧世界，这只是正常发展的一个必然结果。

    “生命崇高而神圣，但终将逝去，世界亦然，这就像旧的一年总会来到岁末，准备进入新的一年。

    “我们这个教团叫做‘生命祭礼’，信仰的是‘执岁’里最特殊的一位，掌管着十二月的‘司命’，祂是岁末，但也象征着新一年的来临，祂是旧世界的终结者，也是新世界的开启人。”

    任洁讲到这里，除了商见曜，其余所有人齐齐伸出双臂，做怀抱婴儿，轻轻摇晃状：

    “终将归于司命。”

    他们的声音低沉但清晰，交汇成一道，回荡于房间内。

    任洁看着商见曜，继续说道：

    “新世界其实还未来临，现在正是神灵考验众生的阶段，只有虔诚信仰司命，将自己以祭礼的方式托付司命，才能进入新世界，并摆脱岁月的轮回，获得永生，不再痛苦。”

    “赞美您的宽容！”教众们又一次轻晃双臂，低沉开口。

    商见曜学着他们的动作道：

    “赞美您的宽容。”

    任洁满意点头，转而说道：

    “好了，我们正式开始布道。

    “我们生命祭礼教团，崇拜生命，敬畏死亡，所以最看重新生和葬礼。

    “今天的内容主要是关于新生。”

    商见曜腰背挺直地坐着，和周围的人们一样，听得很是认真。

    任洁的嗓音逐渐柔和，表情愈发圣洁：

    “我们当让婴儿仰卧入睡；

    “我们当让婴儿养成白天玩耍，晚上睡觉的习惯；

    “我们当在婴儿入睡时，轻哼歌曲；

    “我们当认真分辨婴儿的哭声：

    “短促低沉、时高时低是饥饿；激烈是生气；突然大声，非常尖锐，又长时间停顿，变成平缓悲鸣的，是疼痛……

    “我们当轻拍婴儿背部，让他排出肚子里的气……

    “我们当在抱婴儿时，托住他的后脑……

    “我们必以母乳喂养……”

    商见曜眼神逐渐呆滞，嘴巴微微张开，无法合拢。


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