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    周楠：“首辅是担心高阁老这一查，却将祸水东引，烧到你老人家的头上来，给咱们来一个无中生有，捕风捉影？”

    是的，上次空明案就是这样，分明就是陈洪和朱希忠做了个局，要将徐阶拉下马。这次如果高拱有心借此案生事，也保不准啊！

    徐阶抚须：“倒不可不防，朝堂上的事情谁说得清楚呢！很多东西，到最后却来一个出人意料的大转弯。板子高悬在空，没落下之前谁也不知道会不会打到自己身上。这个板子的威力在于它没有落下的时候，那就是人人自危呐。”

    周楠心中一动：“此案不会和首辅有牵扯吧？”话一出口，他才意识到自己失言，道：“首辅请恕晚辈无礼，阁老断不会做这种事情的。”

    是的，他现在是徐阶首席智囊，未来徐门的旗手，现在已经全盘介入徐家的资源。

    徐阶的财源他清楚得很，全在江南，靠着松江的土地产出和从湖广到南京的物资流通，这已经足以让他赚得盆满钵满，京城的生意水太浑，老徐头可没什么兴趣给自己找麻烦。

    徐阶笑笑：“子木，连清运粪便的生意也有人做，而且动静颇大，真是不讲究。按说，粪行揽了这个生意，也算是为官府分忧，那是大大的好事。坏就坏在打行的人恶意哄抬市价，搞得大热天的京城臭气熏天，民愤极大。此事地方官府竟然不处置，可想定然和其有所勾结，说不定还真有个大人物在后面主持，此人是谁，老夫倒是有些兴趣了。”

    听他这么说，周楠失惊：“首的意思是这事真有人幕后指使从中渔利，这钱赚得也太违天和了！”

    徐阶缓缓点头：“你也别小看这生意，京城这么多人口，每年光人畜粪便清运就是上万两净利，必然会有人动心。而且，京城什么地方，那么多大人，那么多衙门，能够包揽这笔生意的人必然是有身份的，倒不可不查。子木你负责此案，做事要多思量。”

    起初，周楠原本因为这不过是黑色会欺行霸市，把这些社会渣滓扫了，判的判流的流，在把几个和歹人勾结的地方官送去都察院就算了事。现在看来，搞不好会牵扯到大人物。

    他道：“多谢首辅指点，这事依阁老看来该当如何？”

    徐阶想了想：“只办打行、粪行的人，不要牵扯太多。另外，老夫会让科道弹劾京城大兴、宛平两县并顺天府，责令其尽快打扫干净街道，务必让京畿变得整齐整洁让百姓满意。”

    这事要大事化小，小事化了。徐阶的意思周楠明白，他是不想节外生枝，平白为徐门树敌。

    周楠：“阁老提点下官明白，也知道该怎么做。”他既然通过此案顺利回大皇帝身边，目的已经达到，也不想给自己找事：“只是怕就怕树欲静风不止，高阁老不依，下官也没有办法。”

    三人小组中，周楠是个逍遥派，整天尽朝皇帝那里凑。朱伦则是个行动派，天天带人上街抓泼皮流氓，审案问案，忙到飞起，不怎么看得到人。组里的事都是高阁老一人说了算，周楠和他只是保持着基本的礼貌，平日里也不怎么说话。

    人心隔肚皮，鬼知道高拱想干什么。

    正说着话，一个书吏过来，道：“周编修，高阁老来西苑了，有事请大人过去商议。”

    周楠笑着对徐阶道：“说曹操，曹操就到。”

    到了高拱的屋中，高阁老劈头盖脸就对周楠一通训斥：“周编修，这几日你成天呆在西苑，呆在天子驾前，什么事情都不管，究竟想做甚？天子命我等缉查宛平案，可不是叫你来邀宠的。你好歹也是今科探花，你就是这么为天下读书人做表率的？”

    这是已经是纯粹不给面子了，周楠心中气极，又是奇怪，这姓高的究竟在发什么火。

    他竭力让自己平静下来，问：“阁老，出什么事了？”

    高拱满面的大胡子都在颤动，显然是急火攻心：“听人说，方才朱伦进西苑了。”

    周楠：“朱镇抚进西苑了，我怎么没看到？”
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