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    端方微微一愕：“祖父，这个……”

    “你哪里抽得开身？这孩子还是交给我来照顾吧。大不了，我一会儿送他回去。”老人面色微沉，“怎么，你还信不过我？”

    “不敢不敢，您说哪里话来？”端方很快回过神来，很自然地笑道：“行，那就劳烦您老了。”

    他的态度，恭谨却又疏远，随后目光移向燕三郎，微不可闻地叹了口气。

    老人目光移到燕三郎身上：“小鬼，上车。”

    燕三郎看了看端方，后者嘴角浮起一丝笑意，声调放柔：“上车吧。”

    男孩看看这里十来号人，知道自己没有逃跑的机会，只得乖乖上了车，坐到老人对面。

    端方又招来一名护卫，耳语两声，于是这人也钻进车，就挨着燕三郎坐下，一为监视，二为保护老人安全。

    这时天空中传来簌簌振翅声。一名大汉张臂，收下来一只信鸽。

    端方看了看鸽腿上拆下来的条子，凝声道：“马三果然派人来追他。这时机倒是掐得极好，于我们有利。我先去布置，后面仍按原计划行事。”

    老人颌首，当下车门关闭，这支队伍又重新驶向山坳。

    燕三郎坐在车中，透过车窗望见端方舍豹不用，反而要过一匹马向着来路奔去。他知道，飞鸽送来的消息，无形中佐证了他的话——马三掌柜的确派人来追杀他，所以燕三郎才有必要逃亡。

    不过男孩的心境并没有放松下来，眼前还坐着一个来历不明的老头子。

    这老头的双眼都已经泛浊，身周却还有淡淡威势。他也在打量燕三郎，好一会儿才道：“马三为什么追杀你？”

    燕三郎瞄了身边的护卫一眼。这人是端方派来监视他的吧？

    “我查到账目有点问题。”他想也不想，“马掌柜发现了，想要我的命又不愿自己动手，就将关在地窖的案犯放出来对付我。幸好端大哥赶到，把那人抓起，扭送官署。我也不敢留在柳沛，趁着马掌柜今日不在商会，赶紧逃了。”

    这老头子如果是他猜想中的那个人，那么对衡西商会的账目恐怕是没什么兴趣，不会打破砂锅问到底。
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