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    车行期间，地保笑道：“燕公子若是喜欢这里不妨买下，小人可以作个中间人，价格包您满意。”他是个买办，当然要好好巴结眼前这位邀景园的主人。

    燕三郎微讶：“周家大宅要出售？”

    “周家也是撞邪了，周大户死得莫名其妙，这两天生意突然又坏了。哎，周家看起来是家大业大，哪知转眼就风雨飘摇。”

    “生意？”燕三郎来了兴趣，“他家生意怎么了？”

    “周家主做远洋生意，在西海有一支船队，听说船只过百，从外海购入各种奢贵，再贩到陆地出售。这买卖原本风险极大，外海风浪无常，动辄船毁人亡。但周家一直做得顺风顺水，鲜有听说赔钱。结果……”地保耸了耸肩，“前天海上的消息传来，周家船队全军覆没。”

    “一艘也没回来？”

    “遇到风暴了，一艘都没能幸存。”地保笑了笑，“百多条船上的货物都沉进海底了。周家还借了贷，这部分的损失难以估量，更何况安恤船员家属又是一大笔钱。”

    小船抵御不了大风大浪，能出外海远洋的船只都大，一条船上至少三十人，百多条船就有船员几千人。

    几千人的抚恤费可不是个小数目，就算是燕三郎也很难一下子拿出来——最近的钱银都拿出去置办产业了，而周家的买卖规模比他还大得多。

    生意人总是缺钱的，手里哪有这么多现金流？更何况十个商人九个贷，血本无归最可怕，还要连本带利还钱！

    “他家最近还有倒霉事儿……”说到这里，马车也驶到周家大门，地保就不提了，请燕三郎下车。

    周家的门面当然气派，黑檀木大门高达两丈，昭示着主人的地位和身份。不过现在只坐着一个老门房，无精打彩。

    地保带着燕三郎通行周宅的理由很直接：看房。

    “什么时候挂售的？”

    “就是昨天。”地保陪笑道，“您也是腿长，消息都还没几个知道呢，不然来看周家这宅子的人铁定多！”

    “多少钱？”

    “两万七。”地保竖起两根手指，“他家缺钱缺得紧，您要是看中了，我有把握给您再砍到两万二。”
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