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    陈牧许久没见兄长了，一时情绪上头便崩溃哭了出来，但哭完便又觉得不好意思，他松开陈白起，低下头赶紧擦了擦脸，再抬起脸时，脸上的灰与泪混擦成一条一条的黑痕，俨然擦成个小花猫似的。

    陈白起噗哧一声便笑了。

    她轻拍了拍他的头，便将他与姒姜一道领回了田府。

    得知陈白起已经是田府食客时，姒姜一点都不惊讶，毕竟有本事的人到哪儿都不会被埋没，只是没想到，她竟一下就混到个食客最高级别，而且还是内部推送，连主人家的面儿都未曾见着，便收服了人家三大巨头，一大刺头。

    ……这让他还能说什么呢，他只能默默地为之骄傲。

    回到田府，陈白起便让仆役送来热水，她让姒姜先去内间洗洗，而她则给陈牧擦脸、擦手。

    看着站在她面前的陈牧，陈白起感慨了一声：“牧儿，好似长高了不少。”也长胖了不少，之前瘦黄的小脸蛋儿都红润了起来。

    陈牧由着陈白起温柔地替他擦脸、擦手，小脸蛋儿红扑扑地，一双水润黑泽大眼紧紧地瞅着兄长。

    “兄长，牧儿是长高了，你瞧……”牧儿欢喜地垫起脚尖，拿手比了一下自己跟陈白起的身高差：“再过几年，牧儿便能与兄长并肩而行了。”

    “而且牧儿时刻谨记着兄长的教诲，也有认真地识字，兄长留下的字帖牧儿都会写、也会读了。”牧儿眼睛亮晶晶地，一副求抚摸、求抱抱的模样。

    听着牧儿神彩飞扬地述说着她离开后自己的成长，陈白起始终眼神耐心微笑地听着，直到他忽然问起：“兄长，樾麓书院，咱们是不是回不去了？”

    陈白起表情一顿，问道：“为何这样说？”

    陈牧垂下眼，表情不似方才活泼开朗，他失落又惶然道：“那日，牧儿亲眼所见，那穿着冷甲兵戟的军队冲上了樾麓山，然后隔日，便是许多山中弟子与先生都被抓走了，听说还有一些在外游历并没抓到，可只怕也不敢再回来了……”

    陈白起知道陈牧喜欢樾麓书院，再加上她的关系他对樾麓的事情亦十分在意，如今樾麓书院遭此灾祸横端，他心中也难勉难过悲怆。

    “牧儿知道是谁派人去捉拿樾麓书院的众弟子师生吗？”陈白起抚着他的头，温声问。

    陈牧抿了抿唇，张嘴又阖上，许久，才闷闷道：“牧儿知道……是这田府……孟尝君的军队。”

    “所以牧儿是在怪兄长，对吗？”陈白起又问。

    陈牧猛地抬头，却见兄长依旧用着温和而宽容的神色凝注着他，语调仍旧是轻缓而耐心，他忍不住瘪了瘪嘴，似要哭了。

    “牧……牧儿不敢，可是兄长……兄长为何要与这孟尝君为伍，如今他欲毁了樾麓书院、您的师门，若以后……以后……”

    陈白起见他纠结得厉害，便将他抱入怀中，轻拍他的背脊：“牧儿，这事我知道，牧儿不用担心，这件事情兄长会妥善处理的，你若相信兄长，不久后，兄长便给你、与樾麓书院一个交代，可好？”

    陈牧紧紧地抱住了她的腰，瓮声瓮气道：“兄长，牧儿相信兄长。可樾麓书院的人都是好人，牧儿不希望他们出事。”

    陈白起颔首，轻声应道：“兄长亦是。”

    安抚完小朋友的情绪，陈白起又将小牧儿投食喂饱后，便哄着他先去睡了。

    房中只有一张床，小牧儿缩成一团睡在最里侧，而陈白起暂时无心睡眠，关上门便站在房檐底下，看着院中庭院深深、树影婆娑。

    姒姜过来，一身明显已经整理过了，穿了一身干净的衣服，他瞥了一眼房内，便道：“你如今已经是田府的门客，还打算去救樾麓的人？”

    陈白起觉着他这口气还真够冷血，他当真以为她这人为了“主公”便毫无道德原则了吗？
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