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    甘泉镇。

    临近腊月寒冬，瑟瑟的冷风一吹，地里只剩下枯黄，再无收获。总有些揭不开锅的困难户，迫不得已卖儿卖女。

    人市是不同其他货品交易的热闹。最受欢迎的是年轻力壮的小伙子，勤劳能干的大姑娘，一出现就被人买走。

    像周至柔这样卖身葬父的，年龄太小，瞧着弱不禁风，指不定一场风寒就没了，没有多少人问价。

    许是女孩顽强的挺着胸，眼中满是泪水却强忍着没掉，和旁的一众瑟缩麻木的不一样，让路过的马车少年，动了点恻隐。

    “打听下。“

    “大少爷，打听好了，是上枣沟村子里的。两天前香枫里不是出了大事么，走了水，还遭了山贼！死了老多人了！她爹娘也是倒霉，正好赶上了，死得惨啊！女娃命苦，没了亲生父母，叔伯婶娘不愿意养。大少爷，前儿不是放出去一批丫头么，夫人还说要再采买几个，要不，咱把她买下？“

    富家公子哥听说是香枫里，浓密的眉头一皱，“不是报官了么，怎么官府不管？“

    “哎呦我的大少爷，官府管啊，平白死了两百多号人，县太爷愁都愁死了！一样样勘查，还要分出人手去追贼，管得过来吗？再说人死了，总要入土为安。她爹娘什么时候轮得到？纵有赔偿，她一个女娃也拿不到手，指不定被谁分了。“

    “哎，造孽。都是那周瑛，罪大恶极！好端端显摆银子多干什么！不是他亮出三千两的银子，哪里会招惹山贼来放火杀人。“

    富家公子一边怒骂，一边同情，招招手，把周至柔招到马车上。只见小姑娘穿得单薄，小圆脸冻得发青，手上也是青紫肿胀，叹口气，

    “先去药馆找个大夫看看吧。“

    又问，“你叫什么名字？“

    “嘿，都买下来了，甭管以前叫啥名，都得改了。不如大少爷赐她一个名？也省得她无亲无故的，受人欺负。“

    富家公子想想也是，但是他起名实在不擅长，瞥见周至柔头顶上的狗尾巴草，摘了下来，沉吟了下，“不然，就叫谷莠子吧！“

    周至柔紧紧抿着唇——别以为换了文绉绉的谷莠子，她就听不出来了。还不是狗尾巴草么？

    感情她重生一回，就是当杂草的命么？

    坐在马车上，她还不住回头望，人群中的陈忠避开了她的目光。坐在对面的胡老头，吧嗒吧嗒抽着旱烟，没有多看她一眼。

    两个人都默不作声，纵容周瑛卖她为奴！

    周至柔彻底死心了。

    陈忠，她未来的陪嫁大管家，金夫人留下的管事之一，忠心耿耿，跟了她二十年！
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