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    宋宁在雷松和鲁青青回来以前，与汤兴业以及乔四一起去木棉胡同。

    中途拐道去了吕府。吕孝仁说他将吕止少年时期的书童找回来了。

    吕夫人让书童跟着宋宁。

    书童今年二十八岁，个子不高，瘦瘦的，如今在老家开了一间杂货铺子，为人活络头脑清晰。

    “……小人比大公子小一岁，从七岁进府就一直跟着少爷，后来大公子成亲，小人正好家里出事，大公子心善，就把卖身契还给小人还给了小人五十两银子。”

    “小人靠着这个钱才有今天的好日子，娶妻生子。”

    宋宁颔首，鼓励他继续说。

    “那时候去学堂，大公子最喜欢走两条路。一条就是从木棉胡同这里走，因为这后面住着一个戏班，早上的时候，有不少孩子吊嗓子什么的，特别好听还有趣。”

    “另外一条路则是大路，走大路近但是经常能碰到同窗，大公子就不大喜欢，说叽叽喳喳吵的很，还是喜欢一个人走。”

    宋宁问道：“戏班？”

    “是。那个戏班在后面的蛐蛐儿胡同口，很大的院子，他们一到晚上就会斗春茶楼唱戏，天一黑就开锣，唱到宵禁，我们还去听过，很好听。”

    汤兴业也知道：“那是童家班，离开京城有些年头了。”他回忆着，书童道，“大公子成亲前这些人走的，我当时去买东西，看到他们搬家的。”

    “差不多，具体时间不记得了。”汤兴业道。

    一行人到胡同口，一直顺着老葛胡同往里走，走到头往右边就是一条死胡同，往右则是蛐蛐儿胡同，书童指着前面翘着屋檐的院子：“就那个院子，小人记得清清楚楚，每天早上都有小孩子在这里踢腿，还有受不得哭蹲在墙角哭的。”

    木棉从入口到围墙，是汤兴业十七步，宽是五步。

    两面墙里都是人家。

    “大人。”雷松和鲁青青到了，“小人去衙门，他们说您来这里了。”

    “死者衣物交给阑风了。”

    宋宁冲着他招手：“来的正好，当时死者是什么样的？”

    “头朝胡同，脸朝地趴着的。在正中间。”雷松指了一个位置。

    宋宁站在胡同口，抬头打量四周，问书童：“你们家大公子会爬围墙吗？”

    “不会，大公子一向斯文。”

    宋宁的视线落在雷松身上。

    又走了几步，到戏班住的院子的拐角露出一个头，偷偷看那边。

    能看得见。

    吕止当时是散学，他正好路过这里，一步出去后看到了木面胡同的情况，然后退回来，偷看对方，就有了他册子里描写的那一句。

    “汤兴业、雷松，你们背对着里，我走过来你们试试能不能发现。”

    两人背过身，宋宁走过来，两人都回头了。

    “大人，习武之人听力很好，您的步子过来的时候，属下能察觉。”汤兴业道。

    宋宁又贴着墙露出一只眼偷看。

    两个人还是有感觉，也或许是因为提前知道的缘故。
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