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    沈恒笑着点头：“幸得一路都平安，连夫子都只中途不慎中过一次暑，也算是一帆风顺了。”

    沈九林也笑道：“可不是，人平安，一切都顺利，便是最好的结果了。”说完低头喝凉茶。

    宋氏在一旁早想插嘴了，好容易瞅得父子两个说话的空档，忙笑道：“四弟，府台大人那样的大人物办的宴席，一定跟那戏文上孙大圣大闹天宫时，王母娘娘摆的蟠桃会一样的热闹吧？人也一定很多，还全都是咱们这些人这辈子都无福见一次的大人物吧？四弟快给我们讲讲，到底有多热闹，也好让我们跟着开开眼界啊。”

    难得沈九林与路氏都没反驳她，还都跟着笑道：“是啊，府台大人与县尊大人办的宴席肯定都热闹得很吧，老四快与我们都说说。”

    沈恒见爹娘和大家伙儿都一副兴致勃勃的样子，遂笑着点了头：“好啊，我便大概与爹娘和大家伙儿讲讲吧。府台大人没有在府衙里办席，而是借了府城一家大户人家的园子，我们这些去赴宴的人也都被安排住在了那里。那园子有多大？我想想啊，有些地方我们不方便去，怕万一不慎冲撞了别人，日常便只在我们住的厢房周边一带活动，也差不多有咱们村儿这么大……”

    宋氏便惊呼起来，“只是周边一带，都跟咱们村儿一样大？天哪，那整个园子得多大，只怕跟皇宫都差不多大了吧？”

    她当然没见过皇宫，但能想到最大最豪华的地方，也就是皇宫了，所以直接拿了皇宫来类比。

    沈恒笑道：“那家大户人家虽是府城多年的世家，却也就只在咱们会宁府排得上号而已，搁省城都算不得什么了，何况与皇宫比？不过我也没见过皇宫，不知道到底是什么样儿的，只盼以后有机会能亲眼去瞧瞧吧。”

    温氏笑道：“四弟如今一顺百顺，下半年肯定能中举人，等中了举人后，便是进京去考进士了，到时候不愁看不到皇宫，我们可等着四弟亲眼看过皇宫后，回来与我们说说了。”

    这话说得讨巧，沈九林与路氏都听得满面是笑，看向温氏的目光满是赞许。

    看得宋氏直咬牙，看把老三家的能的，就跟只有她会说话儿似的，不行，她也得再想点什么好听话儿来说说，让公婆和老四都高兴高兴才是。

    只是急忙之间，宋氏反倒什么都想不到了，只得推了一把沈河。

    然而沈河嘴巴比她还笨，明白她的意思后，半晌也只干巴巴的挤出了一句：“我们可都等着四弟了。”

    直把宋氏气了个倒仰，这个男人到底有什么用，比不过老四会念书便罢了，比不过老三手艺好嘴巴巧也罢了，竟连胎也不会投，偏投成了老二，上不沾天下不沾地，她当初肯定是瞎了眼，才会嫁了这么个没本事的男人！

    自然没人关心宋氏心里现下正想什么，沈恒已笑着与温氏道：“那我就谢过三嫂吉言了，只是秋闱只得三个月了，时间有限，我怕是希望不大，今科就当是去见识一下吧。”

    季善笑道：“秋闱肯定跟县试府试都不一样，的确要好生准备一番才是，好在相公如今年纪也不大，还有的是时间与机会，是吧，相公？”

    沈恒能一举得中童生与秀才，还前者是头名，后者是案首，她已经觉得是奇迹，是中大奖了，可不敢奢望他还能依一举得中举人，也不愿看到他自信过度，甚至自我膨胀，以为举人自己肯定也是手到擒来了，毕竟越往上考，难度只会越来越大，竞争也只会越来越大。

    所以无论是她，还是他自己，都得保持一颗平常心，那届时若侥幸中了，便是意外之喜；若没中，也不过是在意料之中而已，因为本就没抱希望，自然也就不会失望，不会因此打击过度，又一蹶不振了。

    沈恒见问，温柔的看了季善一眼，笑道：“是啊，等忙过了这几日，再从长计议吧。”

    他当然明白善善的心思，只现在不是说话的好时机，且等回了房，他再慢慢儿与她说他的打算吧！

    大家又说了一会儿话，沈恒也依言把县太爷摆的宴席和文会都是什么情况大略说了一遍，沈九林见他乏了，便道：“既然老四已经回来了，咱们家就这两日，便把酒席摆了，把宾客们都宴请了吧，省得我去哪里都让人问个不住‘家里什么时候摆酒啊，可不能忘了我们啊’、‘需要帮忙尽管开口，都是自己人，千万别客气’，弄得我耳朵都快起茧子，嘴巴也要说破皮儿了。再者早些把事儿了了，家里也安静下来了，老四才好安心念书，准备秋闱，这才是一等一的大事，万万耽误不得。”

    路氏闻言，忙点头道：“是这话，这酒迟早要摆，跑不脱的，那就趁早办了吧。他爹，择日不如撞日，要不就后日，或者你拿了历书来老四瞧瞧，选一个最近的吉日？”

    沈九林想了想，道：“也不用看历书了，就后日吧，正好如今天儿热，家家户户都没多少事儿，人才能来得齐，不然这个来不了那个来不了的，到底扫兴。只是这个天儿饭菜多放一会儿怕就要馊了，别准备太多了，但也不能准备少了，弄得到时候席上没有菜，说起来就真是臊皮了。”

    路氏咝声道：“就怕客人比上次老四中童生时还要多得多，家里腊肉也吃得差不多了，怕是要杀一头猪才行，不然只能去镇上买肉，白白让杀猪匠把钱赚走了，又是何必？再就是帮忙的人，怕也得多找几个，就是要不要请大厨，还得想想，善善的手艺倒是比大厨也不差了，可总不能……”

    沈恒打断了她，“娘，请大厨吧，这么热的天儿，就算大家轮着掌勺，也热得很累得很，大厨本就是吃这碗饭的，动作也快，就花几百钱也没什么的，横竖也就偶尔一次罢了。办酒席的钱您和爹也不必操心，府台大人此番我们每个去赴宴的人都赐了二十两银子，我因为是案首，额外还多得了十两，待会儿我就给娘送二十两过来，办酒席应该差不多了，总归您看着花吧，不够我再补上便是了。”

    上次他中童生时，大菜便都是善善掌的勺，大家倒是都吃得开心过瘾，赞不绝口了，善善却累了个够呛，她纵什么都没说，他又不是瞎子，岂能看不出来？

    当时便愧疚后悔得不得了，暗暗起了誓，以后定不会再让善善那般辛苦了，如今眼看家里又要摆酒席了，他当然宁愿花钱，也不能再让善善辛苦，等以后他还会让她过上真正的好日子，自此十指再也不沾阳春水！

    路氏又惊又喜，“府台大人竟赐了你这么多银子呢？可真是太好了！办酒席的话，二十两尽够了，一桌按二百文算，都丰足得不得了，若是咱们自家杀猪，还用不了二百文呢。那他爹，你明儿一早就请杀猪匠和大厨去吧，明儿天黑前把猪杀了，放在井前，也不怕坏了，后日一早好用；老大老二，你们两个明儿就负责借桌椅板凳去，这么热的天儿，到时候咱们一轮开十二个席算了，省得人都堵在院子里，本来就热，人一多更热了。”

    顿了顿，“就是不知道耽不耽误你们的事儿，要是你们明儿有事儿，就按镇上的工钱给你们算钱，或者我找其他人帮忙也是一样的。”

    这话说得沈石沈河脸上的笑都是一僵，沈石反应快些，忙忙就道：“娘这是什么话儿，自家亲弟弟的大喜事，我们本就该出大力才是，娘只管吩咐我们就是了。”

    沈河反应慢些，好在还有宋氏，立刻接着沈石的话笑道：“是啊娘，自己家里的大喜事，咱们自家人不管是出钱还是出力，那都是应该的，要是还拿您的钱，成什么人了？您方才还没吩咐我做什么呢。”

    心里已快要炸了。

    三十两银子啊，府台大人竟然一出手就给了老四整整三十两，他们两口子就算拼死拼活一辈子，也未必能攒下这么多银子来，老四却随便府台大人一抬手，便有了！

    这还是他敢当着全家人的面儿说出来的，他没说出来的，还不知道有多少呢，毕竟就算没有分家，各房也都要偷偷攒私房钱的，何况早就分了家，他攒私房钱更是名正言顺了。

    那么多白花花的银子，以后还会源源不断的有更多，她当初到底让什么给蒙了心啊？！

    路氏本就是为挤兑沈石几个的，那口气她可至今都没全咽下，她也没想过要怎么报复他们，但若连挤兑都不小小的挤兑他们几下，她可没那么大度！

    见几人都讪讪的，这才觉得心里痛快了，道：“那老大老二，你们明儿把桌椅板凳借齐后，就各处亲朋都去通知一下，让他们后日早些来咱们家吃酒，老大再把你媳妇孩子都接回来。老二媳妇老三媳妇，你们和你们大嫂就帮着洗洗菜，给厨房里帮厨的人打打下手，找找东西什么，看看孩子什么的，等老三回来后，一应采买和去请你们舅舅一家的事儿，都交给他去办。”

    又看向沈九林，“对了他爹，你还得亲自去与三叔公和大哥三弟都说一声，明儿帮忙待一下客，厨房帮忙的话，大哥三弟家的几个侄媳妇，加他庆成婶儿几个，应该也就差不多了，大厨肯定也得带几个徒弟来帮忙吧？”
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