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    张顺连忙向张都督请教此事。这张都督多年为蓟辽边军制作火器，深知其中利弊，闻言连忙解释道：“我中国人素善冶铁，自古以来未有锻、铸二法。”

    “明太祖开国之时，火器初盛。便以铜铁铸造，以利其器。逮至百年以后，火器渐盛。然而铜价高，铁质脆。遂以锻铁为炮，常备边军。”

    “其中戚南塘所用虎蹲炮、边军所用大将军、二将军、三将军及西洋传来弗朗机皆是此法锻造而成。直到近些年，西洋炮复传中国，多以铜、贴铸造而成，我等效法此计，乃至铸造红夷大炮。”

    “如今说来，锻造此炮，也未必不可行。只是自古以来，唯闻锻造轻便小跑，未闻锻造体大势沉之红夷大炮也。盖因熟铁皆人力所为，若是又重又大，人力所不及，故而难为此事。”

    张顺闻言砸了咂嘴，算是明白了怎么回事。原来锻造出来的熟铁火炮质量确实比铸铁要好，只是这熟铁一来费工时，二来人力有限，不能锻造大块熟铁。

    这事儿就难办了，如今年关将近，若是不能及时攻打下此庄，便不足以威慑其他觊觎之辈。

    可是若想迅速攻打下此庄，要么需要及时凑足大量铁料，要么需要工匠慢慢椎打，锻造熟铁火炮。可是无论哪个办法，仍然是需要足够的时间，可是自己最紧缺的便是时间。

    如此这般，张顺反复思量了一两日，不得其计。只好带领悟空、林锦衣出了营地，稍作散心。

    慢步了一会儿，张顺步行到一处河边，本欲下定决心，坚持到底，哪怕在康家庄庄外过年，也要打下此堡。

    正当此时，张顺突然听到吱呀吱呀的声响。他抬头一看，只见面前有一座木屋，屋子旁边树立着一座巨大的木制器械，由水轮、连轴等木制构件构成。


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