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    张顺哪里知道义军和五省总督陈奇瑜之间有这么多勾当，他只道义军陷入险境，恐难保全。奈何鞭长莫及，也只好听从张慎言建议，多派遣斥候间谍，收集情报，以早做准备。

    只是张顺担心没有多久，就没闲心管别人的闲事了。原来这河南之地，自今年义军入境以来，至今七八个月滴雨没下。

    古代社会以耕种为本，靠天吃饭。若是干旱洪水霜冻乃至蝗灾出现，粮食减产乃至绝收，就要死人了。

    好在义军初次开垦，第一年本来就只能撒点谷子蜀黍以改善土地。所谓蜀黍就是高粱的别称，酿酒尚可，若是作为主食实在难以下咽。

    所以张顺综合考虑之后，便选择了谷子作为第一年耕作的农作物。

    谷子产量很低，哪怕后世亩产也不过三四百斤罢了，在这个时代更是只有二三百斤的产量。

    鉴于义军开垦之后，初次耕种，这谷子亩产也不过一百多斤罢了。只是万幸之处，谷子乃是耐旱作物，即使天气雨水稀少，仍然对谷子产量影响不大。

    当然，作为农作物并非播种以后就不必管了。尚需压苗施肥灌溉除草等一系列工作。

    张慎言早有经验，只等谷苗发出两到五片叶子的时候，便命人用木磙压青苗一次，以壮谷子根系。

    这木磙颇类似石碾子，只是材质为木质罢了，直接采用圆木制成。又可以使用耕牛的地方，就用耕牛拉着碾过一遍。排不到耕牛的地方，张慎言便命令丁壮直接用人力拉着碾压青苗。

    好在人多力量大，很快就完成了压苗工作，然后就开始除草松土和追肥。

    由于是新垦土地，草木除不胜除。张慎言采取军法管理这万余丁壮，只把他们指使的团团转，累的够呛。

    这些人白天起早贪黑，晚上吃过饭，就揉着酸痛的胳膊，捶这直不起来的老腰，偷偷骂道：“舜王麾下有老狗，专咬穷人不松口。起早贪黑三件事，除草追肥和松土！”

    张慎言听了以后，嘿嘿一笑，又把早起时间提前一些，贪黑时间推后一些，以示报复。
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