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    湖广巡抚熊文灿计议已定，便下令道：“参将许成名听令，着你速前往镇筸再招募筸兵三千，编练完毕，赶快前来应命。”

    “末将领命！”许成名闻言一愣，连忙老老实实领命。

    他原本以为湖广巡抚熊文灿要让他募兵万余，万万没想到只有三千之数，这中间一下子少了多少油水啊！

    只是官大一级压死人，许成名也不敢露出半分不满，只得领命而去。

    等到许成名刚去，熊文灿又问道：“郧阳巡抚如今何人？可否到任？”

    “回禀军门，前任郧阳巡抚卢象升失陷贼手以后，朝廷任命都察院右都御史宋祖舜担任此职，已经到任。”熊文灿身边幕僚闻言连忙应道。

    “哦？此人履历如何？”熊文灿闻言端起茶盏，嘬了一口道。

    他在福建任职了许久，特别喜欢喝那武夷山大红袍，此次上任湖广也携带了许多，时不时泡上一壶，品尝一番。

    “也算得上知兵，听闻他颇懂些兵法，又在陕西、山西戍边多年，当有几分本事。”幕僚有条不紊的应道。

    “好！”熊文灿闻言赞了一声道，“既然如此，我当书信一封。”

    “昔日卢象升到任，便道千难万难，还靠原来湖广巡抚唐晖救济过活，如今那宋祖舜到任，恐怕亦是有所短缺。”

    “我意助他两万饷银，请他帮我选练‘毛葫芦’一营，余则留作自用，不知可乎？”熊文灿笑道。

    “军门高见，如今不费一分心神，便白得六千精兵！”幕僚拍马道。

    “值得什么？”熊文灿自信满满道，“朝廷与我一十九万银两，只让我招募万余人马，却是小觑了熊某！”

    “我欲用剩余银两铸造红夷大炮大小八十八门，鸟铳两千支，长枪两千支，购买战马千余匹，招募人手六千人，别练一营，号称‘火器营’作为本督标营，定能一举荡平河南‘顺贼’诸部！”


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