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    等到张顺千叮万嘱了耀州知州宋企郊半晌，这才好似无意的问道：“宋知州这捡的是什么，书写起来还挺方便。”

    “哦，这个啊？”宋企郊不由伸着乌七八黑的手对张顺解释道，“此乃矸石，乃是煤炭之中夹杂的杂物。坚硬不燃，无甚用途，因为沾染了煤屑，正好用来聊作笔用。”

    “煤炭？”张顺先前路过过山西，对此物并不陌生。

    没想到这黄堡镇也产此物，不由颇为惊讶。

    “这煤炭普天皆生，尤以燕、齐、秦、晋为甚。”宋企郊见张顺颇为好奇，不由又道。

    “不用风箱鼓扇，以木炭少许引燃，炽达昼夜，是以此地以此烧瓷，更胜木炭远矣！”

    “我秦地以同州韩城煤最为出名，其物顺黄河而下，再转渭河，可直达西安，用来取暖、烧饭之用。”

    “韩城？”张顺这才恍然大悟当初西安城被自己围困以后，为何会缺乏薪柴。

    原来那韩城在西安府的东北角，临近黄河。

    当初义军从东而来，连续占领潼关、华阴、华州、临潼等地，封锁了渭河，导致韩城煤无法运入，所以西安城内不得不打柴做饭。

    而义军占据陕西以后，和官兵搁黄河对峙，这也导致了韩城煤炭难以再运入西安。

    想到此处，张顺不由问道：“这附近都有何处产此物？可否取代韩城煤炭，售与西安等地。”

    “别处不知，仅附近黄堡镇和陈炉镇皆盛产此物，取之不尽，用之不竭！”耀州知州宋企郊闻言不由应道。

    “好，不知可否带我前去一观？”张顺心想：这陕西植被破坏严重，若是长此以往，恐怕会影响耕地数量。

    如果能推行以煤代柴，不但另有一番收入，也能减缓当地环境压力。

    黄堡镇的煤矿和窑炉一样，都位于漆水河畔。

    本来那窑炉依山就势半埋入土中，从外面看去，和当地居住的窑洞相差无几，已经让人难以分辨，张顺万万没想到采煤的矿井也同样不起眼。

    矿井，顾名思义就是掘井采矿。

    在那矿井上头，架了一个硕大的轱辘。

    在那轱辘旁边堆积了一堆黑漆漆的煤炭，又有七八个人一身漆黑坐在旁边，摇着个蒲扇歇息。

    原来古代的水井都是人工挖掘的而成，因为要容纳挖井人下井，所以实际直径要比现在水井大的多。

    这矿井的形制几乎和这时代水井无意，若非吊人和煤的轱辘硕大了许多，大多数人都未必能分辨出来。
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