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    “走吧！”

    何老接过棒槌、铜锣，跛脚而行。

    “先去马行街，再过任府、水桥、张家牌坊，最后到合香楼回来。”

    这是路程。

    “是。”

    方正点头认真记下。

    “酉时打落更鼓，要一块一慢，连打三次。”

    “就像这样！”

    何老一边开口，一变挥动棒槌，按节奏轻轻敲打在铜锣之上。

    “咚！——咚！”

    接连三次。

    与此同时，其他几个方向也有锣声响起，看样子打更人都已上路。

    “每日戌时城门关闭，打落更，亥时二更，连打多次；子时三更，要一慢两快；丑时四更，一慢三快；寅时五更，一慢四快。”

    “很好记，等下你试着打一圈。”

    “是。”

    方正应是。

    随着对方走了一阵，他好奇问道：“何老，您做更夫应该有些年份了吧？”

    “不错。”

    何老有些自得的点了点头：“从我打更那天开始，已经足有三十年！”

    “不是老头子我自夸，本县还没有人打更年数比我长。”

    “厉害！”

    方正真心实意的夸赞。

    打更这个活虽然占了半个官家的身份，但实际上并不怎么讨喜。

    因为打更人除了打更之外，还有防火缉盗之责，如果所在片区夜间发生了案子，打更人是要问责的。

    何老能做三十年打更的，确实足以自傲！

    “那是。”

    何老一笑，垂首示意自己的跛脚，道：“说起来，这都全赖它的功劳。”

    “怎么说？”

    方正顺口问道。

    “都是年轻时候的事了。”

    何老脚步微顿，面露感怀：“我老何年轻的时候，也是不安分的，当过兵、上过战场，还去过一次京城。”

    “佩服！”

    方正肃然拱手。

    这时候的人远行可不简单。

    从武清县到京城，先不说一路上身份问题，只是路资，没个二三十两银子都难以成行。

    他见过的宋家二爷、张玉昆等人，虽然都是城中大户，出远门怕也最多也就到府城而已。

    想不到，面前这位打更人年轻时候竟还有这等风采。

    “都是过去的事了。”

    何老摇头：“也是赶的巧，当时恰好赶上朝廷对北戎征战，我就被征了过去。”
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