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    押囚车过市的官兵头子见群情失控，不由也慌了，虽说王永昌今日必死，然而皇上下的圣旨是要将他凌迟，若他在街市上被人活活砸死，这些押囚车的他们可就倒霉了，不说皇上不怪罪他们，左元也不可能不追究的，他们不大不小也要担责任的。

    于是官兵头子和易峰兵卫再一次达成了默契，挥舞着手招呼手下押着囚车，急匆匆从闹市中穿行而过。

    凤临府的菜市口。

    虽名为“菜市”，实则这里并非买菜卖菜的地方，历来但有犯了死罪的囚犯秋后处决便选在此处，凤临府官府允许甚至鼓励百姓围观，这也是官府间接对百姓的一种威慑，通过亲眼所见囚犯被杀头的一幕，让百姓们知道王法的森严，知道对官府以至朝廷的敬畏。

    杜文是派来查王永昌的钦差，自然他又沦为了监刑官。

    王永昌的身份非同一般，作为一位已经当了多年知府的人，左元这新上任的知府，资质还是不够的，所以动用杜文也是情理之中。

    菜市口的刑场中央空出老大一块空地，四名年纪略显老迈的刽子手静静站在中央各面四方，刽子手后面各自跟着两名小徒弟，每名徒弟手里拎着一个竹编的大筐，筐里装着各式五花八门的刑具，铁钩，片刀，匕首，尖刺……不一而足。

    “凌迟”二字看起来简单，做起来可绝不简单，事实上它的过程非常复杂繁琐。

    这种刑罚早在商周时期便已存在，著名的周文王的长子伯邑考便是被商纣王凌迟后剁成了肉酱，还有孔子的弟子子路也在卫国大夫孔悝的夺权之战中受此刑罚而死。

    以往朝代里对凌迟只是一个模糊的说法，并没有形成统一的标准，割到多少刀便算多少刀，直到宁朝开始，建国皇帝始定天下律法，凌迟这种最惨无人道的刑罚竟也规定了具体的行刀部位，行刀刀数等等。

    跟普通的斩首不一样，这回为了凌迟王永昌，杜文派了四名刽子手行刑，事实上凌迟一个人需要极大的体力和耐性，而且刽子手还必须具备足够的心理素质，一名刽子手是不可能将整个凌迟过程执行完的，所以中间需要换人轮流执行。

    王永昌的囚车直到卯时三刻才姗姗押来，众官兵如临大敌般将王永昌的囚车围得层层叠叠，将王永昌从囚车上粗鲁地揪下来，然后将他用拇指粗的麻绳五花大绑，看起来像一只秋天的大闸蟹似的，绑好后兵卫朝王永昌腿弯处一踢，王永昌扑通一下便跪在菜市口的中央。

    此时的王永昌神情非常狼狈，囚衣上布满了各种恶心的粪便和菜叶，浑身大大小小的伤口往外渗着血，脸上已被石块砸得辨不出本来面目，若不提这两年干过的恶事，此时的王永昌委实太过凄惨，惹人怜悯。

    杜文坐在刑场不远处的书案后，抬头看了看天色，不急不徐地翘起腿，慢悠悠地品了口茶水，很有耐心地等待着。

    行刑最好的时辰是午时三刻，这个时辰是一日内阳气最盛，人的影子最短的时候，犯人被杀后魂飞魄散，永世不得超生，于是午时三刻也成了处决犯人的最佳时刻。
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