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    “是什么时候通知的？”见钟泰面露不解之色，曹苗又道：“你是哪一天知道韩暨要在正月十八过生日，要准备一份厚礼的？”

    “正月初六。”钟泰想了想，又道：“不过要准备厚礼却是正月初八，我那天刚刚升任协律都尉。本来我只是一个协律郎，是不需要出这么重的礼的，几百钱就行了。”

    “你做协律郎几年了？”

    “五年。”

    “做五年协律郎，升任协律都尉，快还是慢？”

    钟泰苦笑。“这个不好说。协律郎是个清职，很多时候就是个过渡，真正通晓音律的没几个。有做几个月就调任他职的，也有一做就是十几年，甚至就此终老的。”

    “那你呢？”

    钟泰咬着嘴唇，沉默良久。“我当时就知道这是一个诱饵，只是我拒绝不了这个诱饵。我做了五年协律郎，如果不抓住这个机会，可能连协律郎都保不住。”他取出手绢，拭拭眼角，吞声道：“我背负着父母的希望，意气风发的来到洛阳，不想挣扎了五年，一事无成，还背上污名被免，令祖宗蒙羞。”

    “所以你就收下了那些蜀锦？”

    “三十匹蜀锦虽然价格有限，但蜀锦难得，勉强算是一份厚礼。再者，我姊夫在新城为官，熟悉蜀锦入境的路线，平时也能查获一些蜀锦，就算有人查，最多也只是一个赃罪，不会与通敌联系起来。”

    钟泰惭愧地看了曹苗一眼。“当然，我之所以接下这个委托，有一个很大的原因还是令尊雍丘王不受朝廷信任，就算受了委屈，也只能忍气吞声。早知有今天，我宁可丢官也不会接受。一失足成千古恨，我自取其咎，怨不得人。只请王子能将那些蜀锦还给我，让我退回去，免得让姊姊为我负债。”

    曹苗没理他，现在不是心软的时候。“你收的那些蜀锦，还有吗？”

    钟泰摇摇头。“一共三十匹，全送出去了。”

    曹苗咂了咂嘴。“我不信。”

    “王子可以派人搜。”钟泰已经放弃了抵抗。“我在洛阳只有这个住处，没有其他地方。”
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