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    洛林耸了耸肩：“难道我不需要拜会管委会？”

    “这是另一件事。”引航员轻笑了一声，“想要让黑港的法律保护您和您的船员，您在交易前必须经过管委会的许可。当然，这么做主要是为了领取税牌，那是在港务局报税用的。”

    “需要报税的黑港……我该去哪领税牌？”

    “繁花大街17号，这是管委会的办公地点。黑港的管委会有三位绅士轮流坐班，这个月是卡尔.皮迪克先生。”

    “万分感谢您的建议。”洛林摆手行了一个绅士礼，看到皮尔斯捧着个精美的小箱子下船，便又奉上一枚先令，“皮迪克先生喜欢瓷器么？”

    “在不列颠岛上，谁又不喜欢瓷器呢？”

    ……

    繁花大街17号。

    告别了热情的引航员，洛林带着皮尔斯叩门拜访，很顺利就被褐发的秘书引到二楼，见到了管委会的皮迪克先生。

    皮迪克是标准的凯尔特人，有圆圆的红鼻头和一头浓密的金发。

    他的金发涂了厚重的油膏，闪闪发光，平顺贴合，又在上头罩了纯白色的卷曲假发，增添了几分正经的官僚色彩。

    以一套茶具和德雷克家的贵族血统打底，才第一次见面，洛林就获得了坐沙发的资格。

    现在那套来自东方的精美茶具就放在二人中间的茶几上，皮迪克端详着天青色的茶杯，爱不释手。

    洛林笑着说：“天青色的色釉来自东方大清国的奇特烧瓷工艺，全名叫铜胎掐丝珐琅。这种工艺起源于两千多年的周朝，到明朝景泰年间达到巅峰，所以又被称为景泰蓝。”

    “惊胎烂……”皮迪克先生砸着嘴，琢磨着这个拗口的发音，“神秘的东方国度，博学的小德雷克先生。”

    他小心翼翼把茶杯放回木箱，啪嗒一声合上箱盖。

    “小德雷克先生，您真的来自德文郡？”

    “一个被逐出家门的不屑子孙，这个身份不值得冒名顶替。”洛林翘起腿，换了一个舒服些的坐姿，“先生，我带了一些香料和东印度的锡器过来，希望能在埃尔金获得长久经商的资格。”

    “香料……和锡器？”皮迪克先生一脸?异，“您看起来年纪轻轻，居然已经打通了东方的航线？”

    洛林失笑摆手：“您误会了。香料和锡器是一段难忘经历的战利品，我只是个初出茅庐的商人，虽说早晚会去东方，但不是现在。”

    “我又看到了您的闪光点，勇气、自信和诚实。”

    “您过奖了。”

    一番寒暄，皮迪克先生调整好坐姿，双手扶膝，正襟而坐。

    洛林也适时摆正坐姿，与皮迪克先生平静对视。

    这下连小皮尔斯都知道，正题要开始了。

    皮迪克先生清了清嗓子，轻声唤来秘书，嘱咐她小心收好惊胎烂，并取一块空白的税牌和一封贵宾邀请函过来。
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