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    “原来是船长的朋友，幸会……”

    一直到这一刻，洛林给查克施加的压力才通过卡门的附和彻底释放出来。

    查克开始局促不安，伸手去捧茶杯，想了想，又放回膝盖：“德雷克先生。”

    “我在听。”

    “彼得叔叔告诉我，您从小就是一位不安分的人。纳尔逊中校说您在欧洲足见了商会，又把它丢给合伙人，孤身来新大陆拓展商路，这是真的么？”

    “从描述来看似乎是不错。”洛林歪着脑袋想了一会，“但我并不是抛弃了成熟的欧西北分会，而是通过合同与制度明确了我与合伙人之间的相处模式。那之后才是妥帖地把每个人安排到他所适合的位置，譬如我，也譬如我的合伙人。”

    “您觉得自己适合开拓，而您的合伙人更适合主持商会的日常事务？”

    “远不止日常，拉莫斯在欧西北分会拥有除董事决策权以外的一切权利，我信任他，总商会的制度也允许我去信任他。”

    查克的眼睛发着光：“德雷克先生，您能理解一个离经叛道，不愿意被家族束缚住人生的年轻人么？”

    洛林忍不住和卡门对视一眼。

    他从卡门眼睛里看到哭笑不得，相信卡门看到的神情也不会相差太多。

    他斟酌了半天，轻声说：“帕克先生，您今年26岁，我冒昧问一句，您成婚了么？”

    “我不愿接受家族安排的婚姻！那个威尔士淑女顶着高高的假发，脸上没有一丝真诚！”查克手舞足蹈，“先生，我有自己的爱人，阿尔维斯小姐像天使一样照进我的生活，我们终将走进婚姻的殿堂！”

    “终将？”

    “嗯……她的父亲是大陆议会的议员，在战争结束之前，我们都认为……”

    洛林终于理解了查克的脑回路，英美的战争让他不得不与爱人分离，他担心战争遥遥无期，更担心即便战争结束，他的家族也不允许他和叛逆的女儿走到一起。

    所以他才急于摆脱家族的束缚，要彻底地摆脱，不再有一丝一毫的依赖。

    现在只剩下一个问题，帕克爵士想把他塞进德雷克商会，究竟是抱了什么念头……

    洛林抿着嘴不说话，卡门想了一会儿，插嘴进来：“帕克先生，不知您与帕克爵士……”

    “彼得叔叔是我的教父，也是我与阿尔维斯小姐的介绍人。”查克想了想，又补充说，“这是战争开始以后的事情。”

    洛林畅快地笑了起来。

    英美之间的这场战争，果然比表面上看起来有趣多了……


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