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    “……”卢娴静哑口无言，差点没把手里的帕子给撕烂了。

    何嬷嬷的态度就等于是太后的态度，卢娴静忍不住去看皇后，却见皇后的脸色实在不好看，就心不甘情不愿地闭上了嘴。

    于是，那个蒲团就被另一个宫女挪到了楚千尘跟前。

    袁之彤垂着小脸，木然不语。

    她知道她是皇后与太后博弈的一枚棋子，所以，她没有主动选择的权利，只有被动应和的命，皇后让她干什么，她就得干什么。

    现在的她，就等于是一个被凌迟的犯人，她若想解脱，就只能快点熬过刑罚；拖得越久，被刀子剐得越痛苦的人也就只有她自己。

    袁之彤迈着决然的步伐上前，再一次跪了下去，干脆地向楚千尘磕头赔罪。

    当她的额头抵在地上时，也同时藏住了她的五官，只听那温和依旧的声音用没有起伏的语调说道：“请王妃原谅则个。”

    楚千尘看也没看她，如安乐般回了一句：“袁姑娘知错就好。”

    袁之彤赔了罪，再次被丫鬟扶起，脸上仍然带着笑，额头的脂粉被蹭掉了些许，就像是曾经完美的面具上骤然出现了一丝裂痕。

    袁之彤终于可以重新坐下，只不过，这一次是回到了安乐的身旁，低眉敛目，如同一道没有存在感的影子。

    “……”皇后的脸色仍然不太好看，眉睫跳了好几跳，她揉了揉眉心，还是忍了下来。

    就算殷太后方才从头到尾都是一副不惊不怒、云淡风轻的样子，但是，但凡有眼睛的人都看得出来她这是在给楚千尘撑腰。

    也许是太后真喜欢这个儿媳，也许不过是为了顾玦，她们婆媳才一致对外。

    皇后心中怒意翻涌，只觉得太后的存在真是碍眼极了，偏偏她碍于孝道，不得不退让三分。

    太后啊，还是像从前那样病怏怏地窝在寿宁宫里比较好！

    皇后眸中闪过一抹阴云，虽然她很快就垂下了眼帘，用端起茶盅的动作掩饰异状，但是她这细微的神色变化还是没逃过卢娴静的眼睛。

    一场闹剧暂时落下了帷幕。

    众人的注意力又转移到了戏台上，气氛远没有之前那般热络了。

    除了天真烂漫的安乐还是高高兴兴的，一会儿对着戏台拼命地鼓掌，一会儿又欢呼，其他人都只是默默地看戏。

    《湘妃扇》已经唱到了第二折，戏台上的气氛更热闹了，弥漫着一片吹吹打打的丝竹声。

    新郎官抬着花轿来接新娘子，姐姐即将出嫁，妹妹依依不舍，姐妹俩抱作一团，又哭又笑，差点误了出嫁的吉时。

    依依惜别了一番后，抬着新娘子的花轿摇曳而去，只留下妹妹抱着父母痛哭流涕，说是如果姐夫待姐姐不好，她定要替姐姐教训姐夫。

    “噼里啪啦……”

    那模仿鞭炮声的鼓板声响亮刺耳，纷乱地敲击在皇后的心头，让皇后烦躁的心又添了几分焦虑。

    皇后的心思依旧全然没在戏台上，还在想刚才的事。

    原本，皇后对她今天要说的事十拿九稳，但是，看到刚刚殷太后对楚千尘的维护，她就有些不太确定了。

    皇后心不在焉地以茶盖拂去漂浮在茶汤上的浮沫，迟疑了。

    袁之彤已经冷静了不少，觉得脸上还是火辣辣的。

    她心中那残存的一丝羞恼怎么也压不下去，那就像是一个小小的虫子在反反复复地啮咬着她的心脏。

    她时不时地往皇后那边看，一次又一次……

    接下来，静乐、云和等出去赏梅的宾客们陆陆续续地返回了花厅。

    这些人虽然不知道之前发生了什么，却也感觉到厅堂内气氛有异，全都放轻了步伐，放低了声音。

    袁之彤不知道第几次地又看向了皇口，见皇后迟迟没有开口，心里有点急了。

    她的亡母是太后的表妹，她是因着这个身份才得了皇后的另眼相看，把她选为三公主的伴读。

    今天，殷太后当着这么多人的面踩着她维护了楚千尘，所有人都是看在眼里的。

    若是“那件事”今天没成，她可以想象，以后怕是连皇后都不会再重视她了。

    要是皇后厌了她，拿她当弃子，再换了别人……

    袁之彤的心脏又是猛然一缩，忍不住又想起了昨天在万青酒楼的一幕幕，想到顾玦对待楚千尘时那副目光专注、旁若无人的样子。

    袁之彤咬了下舌尖，用疼痛来让自己冷静，眸中弥漫着浓浓的阴霾之色，愈来愈暗。

    但是皇后没开口，她也不能自己开口。

    袁之彤收回了目光，垂眸，犹自绞着手指。

    她有些魂不守舍，全然没注意到周围好几人也在看她。

    礼亲王妃与礼亲王世子妃若有所思地彼此对视了一眼。

    上个月在猎宫夜猎的那晚，皇后曾让袁之彤给楚千尘敬茶，当时，礼亲王妃就已经看出了一些端倪，经过方才这一闹，她越发肯定了自己的猜测。

    皇后身边的单嬷嬷也看了看袁之彤，附耳对着皇后说了一句。

    皇后端坐在自己的座位上，翘着兰花指，悠然抿了口茶。

    她有点瞧不上袁之彤这副心急的样子，但也心知，自己暂时也没有别的更好的人选了。

    这些年来，殷太后一直在防着自己与皇帝，若是把人选换成别人，皇后可以肯定殷太后不会答应的，而楚千尘又是个刺头。

    就算是自己下懿旨，楚千尘也可以不应，有殷太后，自己这个皇后的懿旨不作数。

    每每想到自己身为国母，还要被太后压着，皇后的眸中忍不住露出了憋气的神情，心里憋得慌。

    她能用的人也就只有袁之彤了。

    皇后眉宇间的犹疑之色更浓了，这时，大宫女看了看壶漏，悄声提醒了皇后一句。

    皇后这才回过神来，很快就收拾了心情，若无其事地对楚千尘道：“九弟妹，吉时快到了，还要劳烦弟妹给安乐簪花了。”

    按照大齐的习俗，皇室宗室的贵女们的及笄礼都是极为慎重的，毫不弱于男子的及冠礼。在及笄礼上，会由长辈为她簪花祝福。

    楚千尘是顾玦的王妃，顾玦是先帝除了今上以外唯一的嫡子，所以为三公主簪花的差事就交给了她。

    与殷太后一样，楚千尘对于安乐也是有几分喜欢的，所以没有推辞。

    她坐得久了，也想去透透气，就带着江沅出了花厅。

    楚千尘想也不想，就决定了挑梅花，因此往着梅林的方向去了。

    昨天下过雪，白花花的积雪犹堆砌在枝头、屋顶，将周围的亭台楼阁、雕梁画栋、假山花木装点得别有一番韵味。

    比起春夏秋这三个季节，冬季的花最少，这个季节的御花园赏得其实不是花，而是雪。

    楚千尘并不着急，走得不疾不徐，绕过一片湖，穿过几道游廊、小径，经过几座假山暖亭，就看到梅林出现在前方。

    梅林中，同样堆满了洁白的积雪，风一吹，雪花洋洋洒洒地落下，伴着一股梅花的清香扑面而来。
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