一天十二时辰漫长，不过在这大好晨间，已尝足了甜蜜滋味，虞昭驻足在原地目送楚子凯离开后，过了许久，心间悸动和脸上微红不能平复下去，依旧晕晕乎乎，总之没有了困意。

    时辰还早，虞昭爱自在，不愿这样早就把那一身华丽宫装沉甸甸加持在身上，也不传唤侍女梳妆，自去坐在桌边，百无聊奈敲着棋子打发时间。

    棋局才开始，忽见内殿的门开了一条缝，藕花在外探头探脑打量着状况，见里头只虞昭一人，才垫着脚抱着个东西溜进来，几步凑到她面前，献宝一般把手里的东西给她看。

    “小姐快瞧，那大花园子的另一头，落着好大一个湖，我方才跟着姐姐们去领衣服时瞧见的，顺手就给你抓过来了。”

    “什么？”虞昭听她描述，就大概已经猜到那篮子里装着的是什么东西了，惊讶不已，连忙打开她手上的篮子查看，果然，一条通体明黄靓丽的锦鲤躺在里头，还在扑腾扑腾地跳动。

    那鱼鲜活得狠，几条几跳出了竹篮子，在地上翻腾地蹦着，藕花扑过去抓，没抓到，摔了个灰头土脸。虞昭哭笑不得，连忙过去将她扶起，用竹篮子框回鱼，无奈叹道：“傻丫头，吉灵湖的鱼不能抓，这是锦鲤，代表着吉祥，是不能吃的。”

    “可它看起来真好吃……”藕花再望了望鱼，忍不住咽了咽口水，想挽留，却见虞昭依然摇头拒绝。“不可，不若卓姚姑姑又要罚你抄规矩了。”

    藕花瘪瘪嘴，心有不甘放下篮子。遗憾道：“皇宫好没意思，这个鱼代表吉祥，那个花代表如意，偏生我看那些戴花赏鱼的娘娘们，板着脸没一个像是吉祥如意的，这鱼煮熟了都一个味，涂个颜色就能代表着怎样个吉祥？好看不如好吃，我指望味道会好些，还特地挑了看起来最好看的一条呢，如今捉都捉来了，可怎么办啊？”

    “馋虫！”小小一张嘴从来口无遮拦，然而说出的话却真真有趣，虞昭听了她这一通抱怨，忍俊不禁，笑骂过后承诺道：“你想吃鱼，说一声就是，至于往湖里打主意吗？此后想吃鱼招呼一声，我让厨娘随意给你炖个七八条，要喂得你吃伤了心才好！”

    一听此话，藕花眼睛一亮，双手一拍：“小姐，一言为定，我此刻就与你招呼，不把我吃伤心我可不依！我这就把这黄鱼拿回去放了。”

    “湖有些远，你再把它提回去，估计也活不成了，先放进后园的池子中养着吧，”虞昭无奈吩咐后，随意指了指那荷塘让藕花过去，没大放在心上，转头继续玩棋子。

    再一会儿，侍奉晨起的侍女们端着水盆丝巾鱼贯而入，虞昭起身过去坐在妆台前，自己先拿着梳子梳着头发，听为首的宫女禀报道：“娘娘，凌嫔娘娘来请娘娘安，正在外厅侯着，可即刻要见否？”

    闻言，虞昭侧头往外望了望天色，奇怪道：“此时还不曾到请安的时候，她怀着身孕身子本不便，不是说了晨昏定省一应虚礼都可以免了，为何她要来得这样早？”

    “娘娘您才来，宫里对从前的事有所不知，”那侍女上前接过梳子，沾了些桂花水，仔细轻柔为虞昭梳理发丝，一边答道：“放眼宫中，各娘娘中最勤练的，当属这位凌嫔娘娘了。您未回来时，陛下时不时就爱宿在朝晖宫，她每日默默来帮忙督促洒扫，所以两年来，除了陛下死守不让人进的内殿，朝晖宫其余地方，被她好好整理着，一杯一盏都不曾改变。”

    昨日再见之时，就发觉出凌嫔有许多不对之处，听了宫女这话，虞昭心下更加疑惑，十分想探究清楚，她做出种种奇怪之举，到底所求是何？

    越想越觉想不通，虞昭头发也不愿梳了，随手拿了根玉簪匆匆挽上，直接迎了出去。

    这时候报晓金鸡初啼，天边的朝霞都还未散，可凌嫔穿戴得整齐，妆色精致坐在厅前，上好这样精美的一套妆容，必得一两个时辰才能够。

    可见她昨夜应是无心安眠，无论敷在那脸上的鹅蛋粉如何自然贴肤，虞昭还是一眼看得清楚，她眼下的乌青十分深邃。

    “昨日已经托人去说过了，凌嫔有了身孕，贵体安康为重，便不必辛劳守着晨昏请安之礼。”

    虞昭缓步从里面走出来，寝衣之外只披了个轻纱外套，松散发髻也透露着散漫悠闲，两人一对比起来，凌嫔那一身素雅装扮，也算得上隆重了。

    “懿妃妹妹这是刚醒吧。”凌嫔扶着肚子起身，艰难地对着虞昭行了一礼。“平日里也就差不多这时候，估摸着陛下去早朝了，嫔妾就过来这帮着打理，日复一日，早已经习惯了。”

    “为何呢？”对旁人，虞昭并不能有太多耐心，不想拐弯抹角的谈话，直接问出了心中疑惑：“朝晖宫就算无主空置，自有宫人们维护，此举平白让你受累，你不能予求到何回报，本也是你多此一举，做这些费力的事，你是何目的呢？”

    这些费力的事……言外之意就还指效仿衣着妆容一事，虞昭想一并要个解释，看着凌嫔等她答话。

    凌嫔先和善笑笑，并不答问，抬头望了望四周，眼中满是羡慕，无奈叹道：“本以为，嫔妾不辞辛劳尽力打扫，或许有一天，陛下动了恻隐之心，就能让嫔妾住进来了。是嫔妾无知，未曾想过，妹妹在他心中的位置，绝对不是所谓日久见人心之说能够撼动的。”

    “你知道了。”面对凌嫔的这一番话，虞昭出奇地平静，纸包不住火从来在预料之中，可只要这火燃得理所当然了，旁人不敢灭，那所谓真相也就是胡诌，所以不足为惧。“所以你想效仿本宫从前的装扮习性得陛下情意，确实是无知了，且不说能否能成功，失了本真，当一辈子赝品，你真的觉得欢喜？”