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    “哦，兰道夫我倒是可以理解，毕竟他是虎人族的一员。”巴尔转头看着艾琳道，“可十五皇子跟殿下同为皇室子弟，还是殿下的哥哥，他应该不会对殿下出手吧？”

    “呵呵，哥哥。”

    “你可能不明白，对我们这些人来说，亲情不过是最廉价的东西。”艾琳的脸色也有几分黯然，“父皇是领主级强者，寿命悠长，光是现在就有四十多个子女，以后还会更多。我们这些皇室子弟的地位，其实并没有外人想象中的那么尊贵。”

    “很多时候。”

    “如果不是为了皇家的颜面，父皇根本不会在意我们这些皇子皇女的生死。”

    “就像上次，十六皇子被虎鲨海盗团所杀。”艾琳眼中泛着几分冷意，“父皇也不过杀了那些普通海盗，核心成员还不是统统都被招揽，而且还受到重用。”

    “虎鲨海盗团被陛下招揽了。”巴尔也是一脸惊讶。

    这可跟他得到的消息完全不符，他还以为整个虎鲨海盗团早就被全部剿灭了呢。

    “没错。”

    “虎鲨海盗团的正副船长，可都是首领级强者。”艾琳连道，“只不过死了一个没用的皇子，父皇哪会舍得杀他们，不过是为了保留些颜面，才对外宣称海盗团被全部剿灭罢了。”

    “原来如此。”巴尔也是心中明了。

    首领级强者在整个红土大陆都不多见，就算是低级首领，拿到精锐军团中都能担任万夫长一职，也难怪皇帝陛下舍不得杀。

    “我们狮虎两族早有约定，如果有人继承皇位，在位的时间便不能超过百年。”艾琳说道，“这第五庭院，原本就是皇室子弟的试炼之所，为的就是挑选未来的皇位继承人。

    ”实际上，我们进去的这些人都是竞争对手。”

    “哦，看来艾琳殿下也是对皇位有兴趣了。”巴尔笑着问道。

    “领主说笑了，我的目的不过是里面的血脉进化池罢了，哪里敢奢望帝国皇位。”艾琳微微一笑。

    “是吗。”

    巴尔随意道。

    “这第五庭院与别处不同，一旦选择进入其中，便死生自负。”艾琳接着说道，“就算是皇子皇女被杀，两族也绝不会追究杀人者的责任。我那个皇后生的哥哥，是绝不会对我们手软的。”

    “另外，这次进入其中的鲁伯特和罗德两人，也都是高级头领，你可要小心。”

    “谢殿下提醒。”巴尔连道。

    ......

    黑石城西。

    “那边就是黑石港，这可是我们兽人帝国境内最大的深水港口。”巴尔和艾琳并肩走着，几名皇家卫队士兵紧随其后，一个脸上堆满了笑容的虎人老者，亦步亦趋的跟在艾琳身旁。

    “黑石港。”巴尔抬头向南望去

    密密麻麻的商船并排停靠在海岸旁边，像是筑起来了一道高大的城墙，看上去蔚为壮观。
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