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    “啊啊啊…”孟承光觉得不可思议，几文钱的东西，敢卖到一两银子，真是胆大包天。只是他根本说不出话来，一张口满是臭气。

    “呕…”

    “他嘴里喷粪呀。”

    “茅坑一样。”

    掌柜的连忙捂着鼻子上来说，“各位请出去吧，不要影响小店的生意，我们都是小本买卖。”

    “见官见官，真是的，晦气。”两个乡勇连忙跑了出去。

    陈靖之等人随着两个乡勇以及数十个卖货的货郎、大婶往乡里专门处置民间纠纷的乡公所。乡公所乃是乡里乡绅自治，寻常县里面并不会过多过问，大部分事情都是乡公所自决。而对于平头百姓，乡公所的乡公长和官老爷区别不大。

    乡公所里面的乡公长是一位年约五十精神矍铄的男子，已经知道了事情的经过。只是看到陈靖之、杨廷清、孟招星他眼前一亮，有些不敢相信乡勇所说的事情。

    杨廷清上前一礼，说道，“乡公长有礼了，我名杨廷清，乃是延川县学子，今赴泌阳郡参加今年的郡试。”

    “原来是一位秀才学长。”这位乡公长顿时起了身来，对着杨廷清深深一礼，他读书数十年也没有考中秀才，又见这秀才如此年轻，心中顿时羡慕。

    “乡公长莫要多礼，我名孟招星，今日我们是来请乡公长做个裁定的。”孟招星身子虚弱，不过也是一礼道，“我与杨兄同赴郡试，恰好在贵地遇到了难处。”

    说着指了一指青女，说道，“这位姑娘我们确实是不认识，恰逢其会知道了名讳，便纠缠不休。两位乡勇怜其年少美貌，以为是我兄弟几人欺负了她，这才来请乡公长做个见证。”

    “原来也是一位秀才。”乡公长微微呼出一口气，十分惊讶，乡里秀才可是少见的，今天一下两位。他说着看了看倚在门侧的青女，肌肤如雪透光，天然一股风流，果然美貌无双，看得他老眼昏花，只是心中觉得这女子不够庄重。

    他这般想着又看了一眼陈靖之，身姿挺拔，器宇轩昂，不禁重重点首。这时乡里的人就喊道，“大人为我们做主呀，这姑娘买了我们的东西不给钱。”

    “就是这几人指使那小姑娘的，大人帮我们把钱要回来吧。”

    “小本买卖，亏不起的。”

    乡公长带着怒气嘿了一声，这件事情他已经知道了原委，对于这些人把不值钱的东西卖了高价，分明是糊弄别人。他想了一想，都是乡里乡亲，这两个秀才如果真是考中了举人今后自己就不好过了，而且涉及到外县的，两边都不愿意得罪了。

    “各位，这件事确实说不清，不如去了县衙里由县尊来裁定，老朽老眼昏花了，许多事也不太知道。”他说着顿了一顿，说道，“请诸位拿出黄册文书之类的，我来登记一二，我等一下便找两个人和你们一同去县衙。”

    “我们兄弟的文书在这里。”孟招星从兜里拿了出来，指着一个东西说道，“这是我取得秀才功名的凭证。”

    “我与师兄的文书也在这里，此是我的秀才凭书，乡公长请看。”杨廷清将东西拿了出来，拱手道。乡公长看了孟招星的，眼前一亮，竟然是第四名，暗赞了一声，随后翻开杨廷清的，瞬间一怔，大呼道，“原来是延川县的案首，老朽失礼了。”
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