何英华管理毛纺织这么多年，倒是很有经验，她说：“牦牛毛虽然没有羊毛好，也是可以纺织的。不过，牦牛毛没有羊毛量多。”

    何明扬说：“大嫂，你们不要只盯着牦牛毛啊？牦牛那个东西我见过。块头很大，肉虽然没有黄牛肉好吃，那也是肉啊。你们可以让百姓养，然后卖牦牛肉啊。当然了，运输是一个问题。山路多艰难，十分不好走。你们可以几个办法。一个办法是多养牦牛，等到可以出栏了，就赶着牦牛出西潢省，一直走到大河那，就可以乘船或者是直接卖给塞上省制作肉干的作坊里。要不就是就地建立工坊，直接制作出牦牛肉干，然后用可以出栏的牦牛驮着到塞上省去，肉干直接卖给往来的商人，牦牛还可以卖给塞上省的作坊。这样出西潢省的时候浩浩荡荡，回去的时候揣着银子就行了。”

    乔墨兰说：“我们现在就是这样做的。我跟几个夫人们合计，联合几个夷人头领一起组织了商队，办了几个肉干作坊，不但制作肉干，也用牦牛把肉干送到塞上省去。当然了，不能把所有用来驼肉干的牦牛都给卖了，还要留一部分从塞上省买了布匹粮食运到西潢省去。这样一来一回，商队能多赚点钱。”

    “商队和作坊建成之后，倒是解决了一部分百姓的生活问题。也使得西潢省有了一点变化，特别是那些夷人部落的头领最是高兴。还因为这个，跟我们亲善了许多。”

    何明扬笑着说：“这世上唯有利益才是最好的联合方法。”

    何英华说：“那大嫂还需要我们帮你什么？”

    乔墨兰说：“我这一次不远千里回来主要是参加你的婚礼。再过十天，我就要收拾好去西潢省。之所以还要耽搁，是我还要采购一些物品带回去。西潢省实在是太穷困了，很多东西买不到。趁着在京城，我自然是要多买一些。”

    “其实，西潢省还是有一些牦牛以外的特产，比如说战马。朝廷在西潢省有好几个大的马场。就是夷人们每年也都跟朝廷交易马匹。可是这个不好拿来做生意。”

    何明扬说：“铁器，马匹这些都是朝廷专管的。民间确实不能拿来做生意。还是要想别的法子。”

    何英华想了一下说：“西潢省地广人稀，其实，哪怕是养牦牛，只要政通人和，好好管理，百姓还是很容易生活，甚至可能比中原地区的百姓还要好生活。不如你们想法子，一方面鼓励生育，一方面从中原地区多弄点百姓过去。人多了，自然就有法子了。”

    乔墨兰说：“西潢省的官员自然是知道要抢人去了。可是，西潢省苦寒，耕地很少，中原百姓很多不服水土，也不会养牦牛。很少有人自愿到哪里去。再说了，现在塞上省富足了，百姓都抢着去塞上省。哪里会去西潢省呢？”

    何英华有些不好意思，塞上省抢人也很厉害，这很多政策还是她参详着整出来的。

    何明扬说：“西潢省的发展不会快的。大嫂，你要和大哥说，不要着急。目前没有别的法子，只能自己百姓多生育了。其实，我建议，中原百姓们多和那些夷人通婚。这样一来，可以多生育人口，二来，通婚几代后，夷人和中原百姓的隔阂就能少很多，西潢省也会更加好管理。”

    乔墨兰说：“嗯，这也是一个道理。我回去跟你大哥说一下。”

    何英华对范荃蕙说：“二嫂，二哥是管教喻的。教化是最重要。要想作出成绩，自然是要多教化百姓了。我听说，你之前带了很多范家族人过去。范家是书香世家，族人多读书，他们去了都是当先生吗？”

    范荃蕙笑着说：“可不是。我们范家是书香世家，看着清贵，其实，百年繁衍下来，族人日益增多，大家还都是读书人，不事生产，一代代下来，很多旁支族人，尤其是族地那边的族人，都没落下去了。有些人，甚至温饱都达不到。他们很多没有读书天分，连个秀才也没有考出来，只是进学而已。”

    “这些人，还真是不好帮他们。但是，把他们带到西北就不同了。西北百姓大多不识字。我们开办义学，官学启蒙，都需要书生。他们去了，义学给的束脩高，还给一笔安家费，足以让家里人两年内糊口。他们只要在西北熬上几年，不但能几年内都衣食无忧，只要不乱花费，最后还能剩下来不少，足够他们回乡买上几亩地耕种。”

    “所以，这些去了的范家族人都很满意。范家族里对于我这个举动也很满意。”

    “这些义学大多是我们江南商会出钱办的。教导出来了很多百姓都是可以进工坊的。这让江南商人看到商机，很多人在我们那里办了工坊。倒是让市面繁荣了不少。”

    何英华说：“这倒是好。看来，过上几年，大哥，二哥都能积攒下足够的功劳回转来。不知道哥哥们有什么想法。”

    范荃蕙说：“你二哥在西北过的倒是很不错。他每日里忙忙碌碌，倒是觉得很充足。他想在地方上多历练一下，就算是这一任做好了，也不想那么快回转京城，还想换个地方继续历练。”

    乔墨兰跟着说：“你大哥也是这样的想法。你大哥学问差一点，但是办事还行。在京城，可显不着他，可是到了地方，就能大展身手，倒是有些乐不思蜀了。他也是想做完这一任，还要再转个地方多历练一下。”

    何英华说：“这倒是好。既然这样，那大哥二哥就多在地方积攒资历吧。这对于将来可是好处大了。就是嫂子们孩子们跟着吃苦了。”

    范荃蕙笑着说：“我们可不吃苦。这世上再怎么苦寒。只要有钱，还能吃多少苦？我们去那边，人还没有到，丫鬟婆子，小厮管家已经都去了。大把银子花费出去，买宅子，修房子，雕梁画栋的建设起来。奢靡谈不上，也不会僭越，但是，舒服是真舒服。冬天苦寒，我们屋子到处都修建了地龙，暖墙，无非是冬天少出去，并不寒冷。再说了，西北地方大，土地便宜，我们买地都是买了很大的，家里都是大屋子通着的，就是不出门也不憋屈。”