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    闵乾德醒悟过来，这边有盐池生利，风声早就传扬开来，他花银子给闵元启弄这个副千户，一则是闵元启的身份要区别于一般百户，总得有高低上下，便于闵元启和诸百户打交道。二来便是官职上升，那些暗中打主意的考虑到闵元启的实力和官职，总会有稍许忌惮。

    如果现在上报盗案，不管是淮扬道，或是淮安府，又或是客兵将领，一旦知道这里有大量的晒盐池，每天出大量精盐，怕是直接就带一两千兵马过来驻守，这样虽然没有海盗土匪之患，盐池之利，也只能拱手让人了。

    “我老了，糊涂了。”闵乾德后背被汗水濡湿，他执着闵元启手，沉声道：“那便唯有靠咱们自己了。”

    “叔父大人放心。”闵元启微笑道：“土匪无用，海寇也不是我精锐旗军的对手，就算他们来，也管叫他们有来无回。”

    ……

    土匪和海盗将要来犯的消息，天黑前也是传遍了整个百户和盐池工地。

    人心略有骚动，有一些年龄大的胆子小的，傍晚前领了粮便想走，闵元启听到消息，令韩森带着镇抚兵前往弹压。

    几个百户站在工地边，皱眉商讨，他们对大股土匪和海盗都感觉很畏惧，但叫他们放弃现在所有的一切也是舍不得。

    这些眼看要成功的盐池给了百户们很大的希望和期盼。虽然后来的几个百户不象王三益和李国鼎拿的好处多，但闵元启也与他们沟通过，一旦后起的盐池晒盐成功，那么他们拿的好处也不少，前提是不能盘剥过来做事的各百户下的军户们。

    这也是闵元启坚持由自己下发粮食的原因所在，他还打算过一阵子粮食储备充足了，各家也领了一定基数的粮食之后，便改发粮为发钱，估计到时工钱要比发粮高一些，各百户均有好处的话，再加上钱直接发到各人手中，想从穷困军户手中再把钱抢出来也相当困难，这样既保证了各官均有好处，也使军户能领到足额钱粮，保障军心士气。

    “领粮的时候便说好了，盐池成功之前任何人不得擅离。”韩森瞟了一眼众百户官，并不将这些人放在眼里，卫所里也并不纯然是看官职高低，还是以实力说了算。以闵元启现在手中的实力，虽然众多旗军不是家丁，其实一直是按家丁的标准在发粮和训练，有这四百多人的武力，就算卫指挥使也不必放在眼里，何况是几个百户官。

    韩森站在盐池南侧，一群背着粮的军户想走，各百户的人均有，被韩森拦住后各人面面相觑，一个四十多的军户上前赔笑道：“韩总旗，咱们都是年龄大的，土匪来了也当不得甚用，不如放咱们回去，大家都是本卫乡亲，何必将事做绝哩。”

    韩森怒道：“现在放你们走了，便是动摇军心，人人想来便来，想走就走，还谈什么规矩？”

    “不过揽工罢了，真当自己是什么黄子镇抚？”
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