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    魏樊顾在信中告诉步吉安，稳住何向风，既然他身为扬州派来的使者，那就以礼待之，他欲见王上，那么就给他一个见王上的机会。

    魏樊顾要步吉安等他的消息，此事他将亲自奏请江陵王。

    步吉安要去客栈见一见师父，顺便告知一下何向风魏帅的意思。

    何向风手拿一块儿干布，在那擦拭着自己的剑，他的剑是家族特意为他打造的，其中很珍稀的一块儿材料，则来自于并肩王府。

    族叔何欤不过比他大上两岁，且是家族旁系所出，若不是被拜剑阁看上，只怕也没什么大出息了。

    便是剑道天才又如何？脑子直得很，要不是主上下了命令，那柄剑又如何会落到左又左的手中？他何欤以为拿着个破铁片子就能杀人了？

    天真！

    何向风爱练剑，更喜剑，他的夙愿便是把祖上那柄天助剑夺回来。

    剑身已擦得光亮，何向风归剑入鞘，对着屋内所跪之人说道：“主上的意思我已知晓，至于荆州，就按画主的意思去办，告诉老笪还有巴州其他我们的人，都听画主的调遣，你去吧！”

    那人告辞离去，何向风坐在屋内，想着他的计划。

    步吉安的马车到了客栈，已换了便装的步吉安只乘坐一辆小马车而来，不过下了马车之后，还是被掌柜的给认出来了，连忙离了柜台，亲自出门迎接。

    “步将军大驾光临，小店荣幸之至！”

    说完冲着小伙计喊道：“快来，把将军请到楼上位置最好的那间雅间去。”

    转头笑着对步吉安说道：“步将军，酒要多少？”

    步吉安本不欲在此饮酒的，不过掌柜的这般热情，他倒是不好意思推却，正好与师尊小酌几杯也好，便点点头道：“上好的酒先送上几壶，至于下酒菜，你看着上些拿手菜就是了。”

    步吉安并未带任何侍卫，马车在外等候，他一人随伙计上楼，在雅间落座之后，他对着伙计说道：“小二哥，帮我把天字甲房的客人请到这里来。”

    收了步吉安赏钱的小伙计心里美滋滋的，忙去帮着将军请客人去。

    郑锡丁本想叫着易中原一同去，出了门之后改变了主意，一人去找步吉安。

    酒是掌柜的亲自送上来的，本欲多与将军多攀谈几句的，结果步吉安一句“放下吧”，掌柜的就明白了，将军不是来喝酒的。

    郑锡丁推门而入，步吉安连忙起身走上前去，“师尊，为免他人猜忌，不然弟子就亲自去师尊的房间请安了。”

    郑锡丁笑道：“你这孩子，跟为师还这般客气做什么，几步路而已，为师我还不至于连这几步路都走不了。”

    步吉安笑道：“师父说笑了，快快请坐，咱们师徒边喝边聊！”

    二人落座之后，步吉安先给郑锡丁倒了一杯酒，给自己倒酒的时候说道：“师尊，魏帅回信了。”

    听步吉安这样说道，郑锡丁没急着饮酒，低声问道：“怎么说？”

    放下酒壶，步吉安从怀中掏出信来递给郑锡丁，“师尊，这是魏帅的信。”

    郑锡丁冲着步吉安点了点头，接过信来，展信看了几眼，抬头看向步吉安说道：“按照魏帅的意思，只是让何向风去见王上，这是何意？难不成魏帅对我紫阳阁还是存有成见么？”

    步吉安摇摇头道：“师尊，我看未必，魏帅此举却是在保护咱们紫阳阁，您想想看，若是他何向风说服了王上还好，可若是王上坚守与巴州的盟友关系，也许王上不会对他何向风怎样，毕竟是扬州来使，可我们荆州的紫阳阁呢？会不会落得一个通敌的罪名呢？”

    郑锡丁端起酒杯，只是自己放在唇边，一饮而尽，思虑片刻说道：“此话有理，吉安，我欲去拜访一下魏帅，你看什么时候合适？”

    步吉安陪着师父饮下杯中之酒，边倒酒边说道：“师尊若是不急，就再等上几日，等王都那边有消息传来，我们再动身也不迟，不然以他何向风的本事，我们还是多去几人为好。”

    郑锡丁点了点头说道：“也好！”

    与步吉安碰杯之后，他随口问道：“副帅那边可有消息？”

    二人一饮而尽之后，步吉安说道：“副帅去了趟春水城，如今也回襄阳了。”

    “春水城？”

    谈话间，小二哥敲门而入，送进四盘热菜之后关门离去。

    待伙计离去之后，郑锡丁加了口鱼慢慢嚼着，吐出一根刺后，他说道：“吉安，我看王上只怕会信了他何向风的话。”

    步吉安细思片刻说道：“难道是因为副帅？”

    郑锡丁点点头道：“看来王上对这位巴州盟友也非放心，副帅不去东部的武陵，而是去春水城，那就很说明问题了，另外，我听说武陵城的守将是从巴州归来的项飞昂？”

    步吉安点点头道：“此事是王上一人决断，我也不明白为何，而当初魏帅并未反对。”

    “看来此确有过人之处，我听说此人就是咱们荆州之人。”

    步吉安道：“项将军是襄阳城人士，不过我却未曾听闻他有什么背景。”

    郑锡丁摇了摇头说道：“既然王上放心，我们就无需操这个心了，来喝酒！”

    二人饮酒吃菜。

    郑锡丁看着盘中之鱼说道：“这鱼肉好吃，却是有刺，做得不好，却又发腥，可喜吃鱼之人依然很多，只因抵挡不住其味之鲜美，如今这天下，就好似这盘中鱼肉，盯着它的人很多，可这做鱼之人，与吃鱼之人又会是谁呢？可别一不小心被扎了喉咙，伤了自己。”

    步吉安也夹了一块儿鱼肉，轻轻拔出一根刺，放入口中细细品尝，敬了师父一杯酒之后，他点头说道：“小心拔刺，这肉还是可以吃的，至于这鱼嘛，我觉得咱们荆州做的就很不错。”

    郑锡丁一笑说道：“好，那这盘鱼为师也要吃上几口。”

    步吉安问道：“师父，掌门师伯那里？”

    郑锡丁笑道：“无妨，你师伯如今潜心修行，宗门内俗世皆由为师在打理，只怕用不上两年，师兄就会把掌门之位让与我，做一个逍遥自在的散人。”

    步吉安举杯笑道：“那可要先恭喜师尊了。”

    郑锡丁摇了摇头说道：“唉，都是劳碌命！”

    步吉安一笑，没有多言，师父想当掌门又不是一日两日了，他心中清楚得很。

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    洛月城相国府，一间密室内，围坐着几个人。

    当中所坐之人，正是袁秉德。

    担任相国的并肩王袁世信并未在此。

    拜剑阁副掌门左又左，其弟子何欤，坐在袁秉德对面，拜剑阁三名护阁长老坐在左又左与何欤身后。

    袁秉德望向左又左说道：“左掌门，机会难得，还望掌门全力出手，力求毙敌。”

    左又左一扬手中之剑说道：“世子殿下，有此剑在手，老夫又添几分把握。”

    袁秉德笑笑点头，又问向何欤：“何先生，当真不用换一柄剑？”

    何欤冷哼一声说道：“世子殿下这是瞧不起何某手中的剑了？”

    袁秉德熟知何欤的秉性，对此不以为意，只是笑道：“此事关系甚大，本世子还是认为准备更周全些好。”
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