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    刘备到的时候，庄子里已经一片热火朝天，关羽和张飞正在熟门熟路地招募乡勇。

    他们还带了几十个老兵，一起帮着传帮带、甄别考核新兵素质。

    一看到刘备，张飞就欣喜地凑过来显摆：“大哥，俺的号召力也不错吧？有那么多人来应征。我准备在这儿募一天，无极、真定都是小地方，能招三四百精壮就不错了。然后稍作整顿，就拉去涿郡，再一路拉人，到涿县老家差不多就满两千人了。”

    李素听了有些担忧，怕错过了赵云，提醒道：“一天不够吧？真定那边说不定都还没得到募兵的消息。”

    张飞不服反驳：“军旅之事，四弟你就别操心了，那不是你们白面书生管的。刚才已经招到两伙从真定渡河赶来的乡勇了，咱挑了些精壮的。

    别说甄老弟还挺够意思的，你刚才酒桌上跟他说要募集真定乡勇，他就派了甄家的信使，骑快马到真定各处乡间散布消息。

    别说，咱上次在赵家村剿的那股黑山贼，还真是在真定十里八乡给咱涨名声了，好多都愿意跟着大哥干。”

    刘备闻言，满意地点点头，看来李素上次劝他“市义”，总算是看到疗效了。

    他欣慰地吩咐：“那咱今晚也不急，就在这庄上过夜吧，不回甄府了。咱兄弟分别在即，走之前，最后再一起做点事。”

    兄弟一伙，便亲自投入到了募兵的工作中去。

    李素不懂军旅生活，百无聊赖地找了个瓦房，在门廊下闲坐歇息。

    眼瞅着那边热火朝天的招兵，天色渐晚，庄子上支起了一些大锅，刘备吩咐给所有来应募的人，无论有没有被选中，都能蹭一顿饱饭。

    因为要供几百人吃饭，质量当然谈不上好，有比较浓稠的黍米粥和腌菘菜吃就不错了，没肉没油。

    荤菜只有十几尾刚从滹沱河里捞上来的鱼，草草宰杀后加了足足几百斤河水，再略撒些盐，煮成寡淡的鱼汤。

    不过就是这样比后世食堂免费汤还稀薄的鱼汤，照样被应征的乡勇抢着喝了个精光，偶尔分汤时遇到汤里有一点煮烂了的碎鱼肉的，还能高兴上好一会儿。

    为了鼓舞士气、彰显“为将者饮食与士卒最下者同”，刘备和李素四人也一样吃这种廉价粗劣的晚饭。

    幸好李素午后在甄家已经用过了酒肉，晚上吃点清淡的倒也无所谓。

    这边一边放饭，那边还源源不断有新人来应募。

    似乎是因为“应募不上也能混顿饭吃”的利好消息扩散开去了，临近傍晚，来的人居然不见减少，反而越来越多了。

    刘备不得不打着火把连夜继续招人。

    饭不够吃了，也吩咐甄家的庄客再取几麻袋粮食来，全都煮上。

    ……

    李素吃过晚饭，见天色黑了，觉得无聊，就在门廊下跟刘备聊聊天，聊了一会儿就眯过去了。

    睡得迷迷糊糊之时，才被一阵打闹声吵醒。

    “怎么回事？”刘备和李素都有些没反应过来。

    “张军侯的人跟两伙应募的人闹起来了！好像是放饭起的冲突。”

    嘈杂混乱之间，刘备和李素连忙挤过去，吩咐亲兵维持秩序，把旁边的人推远一些。
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