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    李察德表面上不动声色，内心却在叹息。他其实早有预料了，和其他巫师领袖交流，又怎么可能只是喝喝茶聊聊天那么简单呢。他们当然不会、也没必要动手，但就算是某些稀松平常的邀请和交易，都会给予他很大的压力。

    “你不会拒绝吧？毕竟对你来说只是举手之劳而已。”

    伊夫林笑眯眯地说。

    传奇巫师的“举手之劳”，对我来说就是天大的麻烦啊……李察德苦笑着心想。

    “说吧。是不是‘举手之劳’由我来判断。”

    他努力装出平静的态度。

    “当然，当然。”伊夫林先生倒是笑得很和气，“这次是为了我的学生。”

    “你对他还挺上心的。”

    “拉斯普钦”淡淡地回答，他有听说过关于伊夫林学派首席生的事情，是一位和里德·乔伊斯年纪相仿的同龄人。

    “再怎么说，那小子也是未来要继承我的学派的，身为老师有为他铺好道路的必要。”伊夫林说，“另外几位可能不这么想，但我在旅途中去过通天塔，观察过那群老对手们培养学生的方式。实话实说，我认为比魔塔上的选拔制度更为合理。”

    “让学生们无谓地在竞争和淘汰中死去，这不但会导致年轻一代的人才稀缺，也会让他们走偏道路。巫师不是丛林里的野兽，他们崇拜的应该是知识和理性，而不是炫耀如何杀人。”

    李察德对此深以为然。但他嘴上可不会这样说。

    “是吗？听起来不错。”

    学徒用一副“表面上在赞同，但实际上谁都能看出他并不关心”的随意口吻回应道。

    “瞧瞧，我都忘了，这和你没有关系。”伊夫林叹了口气，“有时候我还挺羡慕你的，吾友。虽然塔上的人都觉得我们俩算是中立的一派，对争夺统治权没有兴趣，但其实只有你能置身事外。我的学派里有自己的学生，有从很远的地方过来投靠我的下属，我不可能真的放着他们不管。”

    “魔塔的势力正在逐渐衰弱，拉斯普钦，你的目光总比我更长远。下一代距离成长起来还有很长一段时间要走，何况谁也不知道他们能不能走到最后；另一方面，教廷和王国都在变得越来越强大，不断地压缩魔塔逡巡的范围，虽然他们现在还没有动手的意思，但这种此消彼长是很危险的信号。”

    “你已经活到了悲观主义者的年纪了吗？”

    “这些话只能和你说，吾友，因为只有你能和我站在一边。”伊夫林先生耸耸肩，“其他三人就算看得明白，也不会和我谈到一块儿去。”

    “……我对此毫无兴趣。”

    其实回答这话的时候李察德是有些心虚的。对他而言，两人还是第一次见面，结果对方上来就噼里啪啦说了一堆，还都是一些与整座魔塔的未来、乃至大陆局势相关的宏大话题，他实在是插不上嘴，也不知道该如何回答。
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